把生锈的钝刀在胸腔里反覆切割。
她下意识地咬紧了牙关，搭在栏杆上的手指用力得指节泛白，仿佛要將那冰冷的木头捏碎。咸涩的海风似乎瞬间变得格外刺眼，她飞快地眨了几下眼睛，將那股汹涌的酸涩强行压下。
史塔克家的人，流血不流泪。她对自己说。
就在她沉浸在骤然翻涌的悲伤与孤寂中，试图重新將坚硬的外壳裹紧时，一个声音在她身旁响起。
那声音温和、清晰，带著一种天生的、令人信服的韵律感，如同上好乐器拨动出的弦音，轻而易举地穿透了下方村民的叫卖和船上水手的忙碌声。
“打扰了，小伙子，”声音的主人似乎就在她左侧几步远的地方，“请问，这条船接下来驶向何方”
艾莉亚猛地从自己的思绪中抽离，迅速收敛起所有外泄的情绪。她循声转过头，垂下目光。船舷下站著一位年轻骑士。
他身量挺拔，穿著实用的硬皮甲，外面套著细密的锁环甲，肩头披著一件厚实的深蓝色羊毛斗篷，斗篷边缘已被磨损，沾著些许尘土。
皮甲和锁甲都保养得不错，但也能看出並非崭新，经歷过一些风雨。他的面容英俊，
线条清晰，下巴颳得很乾净，深棕色的头髮被海风吹得有些凌乱。
最引人注目的是他的眼睛，是一种非常明亮的蓝色，像风暴將临前最深邃的海面，此刻正带著询问的神情，专注地看著艾莉亚。
“去君临。”艾莉亚简短地回答，刻意保持著男孩的粗声。
她注意到骑士身后还站著一个比他矮半个头的少年。那少年穿著朴素的侍从服装，背著一个不小的包裹，脸上带著长途跋涉的疲惫和不情愿，正百无聊赖地踢著甲板上的一颗小石子。
“会顺道去河间地么”年轻骑士追问，明亮的蓝眼睛紧紧盯著艾莉亚，似乎想从她脸上读出更多信息。
艾莉亚摇摇头：“只计划在暮谷城停靠一下。补充给养。怎么你想乘船”她打量著他和他身后的侍从。
“是的。”年轻骑士点点头，露出一丝礼貌的微笑，“我是来自风暴地的凯登风暴爵士。”他侧身示意了一下身后的少年，“这是我的侍从，杰斯米。”
直到这时，杰斯米才仿佛被提醒了似的，抬起头，目光懒洋洋地扫过艾莉亚。
看到艾莉亚正看著他，他敷衍至极地扯了扯嘴角，算是打了个招呼，喉咙里含糊地咕儂了一声：“你好。”
隨即又低下头去，似乎对地上的沙尘更感兴趣，
凯登爵士似乎对侍从的怠慢习以为常，並不在意。
他转向艾莉亚，语气依旧温和：“小伙子，你们的船长此刻在船上吗我想和他谈谈搭便船去暮谷城的事情。”
“他不是我的船长，”艾莉亚指了指自己身上粗糙的僕役衣服，“我只是个搭船的乘客。不过，我可以帮你去叫他。”
“那就太感谢了。”凯登爵士頜首致意。
艾莉亚转身，再次钻入船舱通道的阴影里。她轻车熟路地找到船长佐德柯林斯所在的舱室，將凯登风暴爵士希望搭船去暮谷城的事情转告了他。
船长佐德是个精明的商船主，对送上门的额外收入自然不会拒绝。他很快整理了一下衣襟，便跟看艾莉亚来到船边。
接下来的討价还价，艾莉亚没有兴趣旁听。她退开几步，靠在一堆綑扎好的货物旁，
目光看似隨意地扫过码头和远处的城堡，实则眼角的余光始终留意著那边的动静。凯登爵士谈吐清晰，態度不卑不亢。
船长佐德则搓著手，脸上堆著商人特有的算计笑容。没过多久，双方便似乎达成了协议。凯登爵士朝码头上挥了挥手。
很快，四个穿著同样深蓝色罩袍、腰佩长剑的土兵模样的人，味味地抬著两个看起来异常沉重、用厚实帆布覆盖著的木箱，沿著跳板登上了“深渊女王號”的甲板。箱子落地时，发出沉闷的“咚”声，显然分量十足。
当箱子安全上船，土兵们准备离开时，艾莉亚看到了颇为意外的一幕。
那四个土兵並没有立刻转身下船，而是依次走上前，用力地拥抱了凯登爵土。他们的动作粗獷而真挚，手掌重重拍打在爵士的肩背鎧甲上，发出“碎碑”的响声。
拥抱的时间远比寻常告別要长，仿佛要將某种力量传递过去。其中一个看起来非常年轻的士兵，在拥抱时甚至肩膀微微耸动，压抑的鸣咽声泄露出来。
他紧紧抓著凯登爵士的手臂，低著头，久久不愿鬆开。旁边的同伴低声安慰著他，拍著他的肩膀，过了好一会儿，才半扶半劝地將他带下跳板。那年轻士兵在踏上码头时，还忍不住回头，用袖子用力抹了一把脸。
一群大男人，在光天化日之下哭哭啼啼地告別
艾莉亚心中笑一声，嘴角不自觉地向下撇了撇。这在她浪跡天涯的经歷中实属罕见维斯特洛的士兵，尤其是风暴地的士兵，不都该是些硬
