第226章 陌生的客人（月末求月票！）
他们在距离十字路口一里处遇见了第一具尸体。
尸体悬在死树的枝权底下，那棵树是被闪电劈死的，树干有烧灼的痕跡，
食腐乌鸦正啄他的脸，狼群享用过靠近地面的小腿，膝盖以下只剩骨头和破布外加一只被嚼烂的鞋子，半埋在土壤中。
“他嘴里是什么”波德瑞克问。
布蕾妮得先稳一稳才敢看。死尸的脸呈现可怕的灰绿色，嘴巴被撑开。有人將一块凹凸不平的白石塞进他齿间。一块石头，或者
“盐。”梅里巴德修士说。
往前五米，他们发现了第二具户体。食腐动物將他拖了下来，遗骸散落一地，上方有根破烂的绳圈掛在榆树枝权上。要不是狗儿嗅到他，然后跳进草丛搜寻，布蕾妮或许就不知不觉骑过去了。
“你找到什么，狗儿”海尔爵士跳下马，跟著那条狗大踏步过去，捡回来一只半盔。死人的头颅仍在其中，外加无数蠕虫和甲虫。
“上好的钢，”他断言，“而且没太多凹痕，儘管狮子头掉了。波德，想不想要头盔”
“不要那顶。里面有虫子。”
“虫子洗洗就没了，小子，別像个姑娘一样穷讲究。”
布蕾妮皱皱眉。“对他来说太大了。”
“他会长大的嘛。”
“我不要。”波德瑞克强调。海尔爵士耸耸肩，將破狮盔扔回草丛。狗儿叫了一声，
跑到那棵树旁，翘起一条腿来。
再往后，每一百码都会遇到死尸。他们悬在各种树上：岑树、赤杨、山毛櫸、白樺、
落叶松、榆树、老柳树、庄严的栗树等等。人人脖子上都套著绳圈，吊在树下晃来晃去，
人人口中都塞满了盐。
他们穿灰色、蓝色或緋红的袍子，但雨水和阳光已令袍子严重褪色，很难区分得出。
有人胸口缝有纹章，布蕾妮发现若干斧子、箭和鱼，一棵松树、一片橡叶、一些甲虫和矮脚公鸡，一只野猪头，还有六把三叉戟。这些是逃兵，她意识到，各路诸侯製造的残人，被领主老爷们拋弃的废物。
有的死人禿了顶，有的留鬍子，有的年轻，有的老，有的矮，有的高，有的胖，有的瘦。看上去都一个样，肿胀的尸身，饱受腐蚀啮咬的脸庞。
绞架上的尸体在雨中轻轻摇晃，布蕾妮突然想起《七星圣经》里的句子：“当审判日来临，国王与乞弓將同受称量。”
但此刻，称量他们的不是天平，而是麻绳。
海尔亨特最终说出了他们全都意识到的事。“这些便是洗劫盐场镇的人。”
“愿天父严厉地裁判他们。”梅里巴德说。
对布蕾妮而言，他们是谁远不如谁吊死了他们来得重要。绞刑是处决犯人的首选方式，倘若如此，桑鐸克里冈的部下也许就在附近。
狗儿叫了一声，梅里巴德修士环顾四周，皱起眉头。
“我们是不是该加快脚程太阳快下山了，到了晚上，跟户体作伴可不大妙。这些人活著的时候邪恶凶险，我怀疑他们即使死了也好不到哪里去。”
“这点我再同意不过了，”海尔爵士说，“这些人死了最好。”
他用脚后跟踢马，稍稍加快速度。
再往前，树木逐渐稀疏，尸体却还那么多。森林变成泥泞的平原，绞架代替了树枝。
密密麻麻的乌鸦尖叫著从户体上飞起，等他们过去，又重新落下。这些是恶人，布蕾妮提醒自己，但这番景象还是让她感到悲哀。她强迫自己依次查看，寻找熟悉的脸孔。
她觉得其中有几位在赫伦堡见过，但由於尸身残破不堪，很难確定。大多数人被吊起来之前就被剥去了武器、盔甲和靴子。
波德瑞克问起他们此行的目的地，梅里巴德修士立即热心地解释，也许是想让大家分分心，不再去想路边那些毛骨悚然的哨兵。
“有人称它为『老客栈”。数百年来，那里一直有客栈，但现在这家是杰赫里斯一世时期才建起来的，就是修国王大道的那个国王。
据说杰赫里斯与他的王后旅行途中在那里睡过觉一一有阵子，那儿被称为『双冠客栈”，以示敬意，直到有个店主人建了一座钟塔，客栈便改名『钟鸣客栈”。
后来，它的所有权交到一个叫『腿”琼恩海德的跛脚骑士手中，他老得打不了仗时，改行做铁匠活，新铸了一块招牌掛在院子里的木竿上一一一条有三个头的玄铁黑龙。
那巨兽如此硕大，乃是用绳索將十几块铁片拦到一起组成。每逢有风吹过，它便会叮噹作响，於是乎『响龙客栈』名闻天下。”
“龙还在吗”波德瑞克问。
“不在了。”梅里巴德修士道，“等铁匠的儿子变成老头，伊耿四世的一个私生子发动叛乱，与嫡出的兄弟为难，他以黑龙为徽纹。
