第156章 简妮王后
黄昏时分，夕阳的金色辉光洒满了奔流城的城墙，將这座歷经围攻却仍旧屹立不倒的古老城堡染上了太阳的顏色。然而，即便在这样的光辉照耀下，城墙上斑驳的血跡和黑色的污跡仍如老兵身上的创口般显而易见。
城墙上的卫兵懒洋洋地倚靠在墙垛上，不时地向城外空旷之地眺望一一儘管这样的举动並无实际必要。西境人早已撤军多日，据韦曼学士所言，泰温公爵正领兵与史坦尼斯大人交战，爭夺君临城的控制权，而当前的战况无人知晓。
老兵杜尔温心中暗自思量：打吧，打吧，都打死算了。否则，无论哪一方胜出，都必將再次以国王之名派遣大军围困奔流城，让自己重陷苦境。
正当他如此漫无边际地想著时，夕阳的余暉中，一个骑在马上的长长身影缓缓靠近城墙。那是一个神情冷峻的青年。
抵达城墙脚下后，他高声呼喊：“请帮我开门，老兵，我来求见罗柏史塔克，少狼主陛下！”
杜尔温高声回应：“你是谁我不认识你！报出你的名字和你效忠的领主！”
青年答道：“我是琼恩雪诺，一个来自北境的老兵。我並无特定的效忠主人，但我的老师是原白银之手佣兵团的团长，刘易塞里斯。”
“老兵佣兵团看来这是个来找生意的佣兵。”杜尔温心中暗自盘算。
“我们这里不需要佣兵，妈的，佣兵都是一群”他的话语被突如其来的一巴掌打断。拍他后脑勺的是同在城墙上的战友，也是他从小一起长大的髮小一一布兰特。在两人的相处中，头脑灵活的布兰特总是替他们发声。
儘管被拍了一巴掌，杜尔温也只能摸摸后脑勺，低声嘟囊：“你打我头干什么”
“那是光明使者的学生！”布兰特探出头，仔细打量了一番后確认道，“对，就是他！之前我们还在城外当难民时，就是他和一个同伴跟著光明使者大人在难民营里巡游，
为伤者治疗。”
“就是他！”杜尔温惊讶地看著下方的青年，说道，“那我们赶紧把大门打开吧！”
“急什么，”布兰特提醒道，“你忘了只有得到布林登大人的命令才能打开城门吗
你快去向布林登大人报告！”
“哦，好的！我这就去！”说完，杜尔温迅速爬下城墙，往城里奔去，而布兰特则留在城墙上，继续和琼恩周旋。
过了片刻，城门缓缓开启，仅留出一条足以供一人一马通过的缝隙。老兵布兰特站在门后，对琼恩说道：“大人，请进吧。”
琼恩表达了谢意后，翻身下马，牵著坐骑步入了奔流城。进城后，一个僕人上前將他的马牵往马既，而布兰特则引领他来到主堡外，並將其交给另一名僕人。这位僕人迅速將琼恩引导至一间宽明亮的书房。然而，当他踏入书房时，却发现坐在书桌后的並非他的兄弟罗柏史塔克，而是凯特琳女士的叔叔一一布林登徒利爵士。
琼恩手捂胸口，恭敬地向这位不苟言笑的老人行礼道：“布林登爵土，很高兴见到您。”
此刻，布林登爵士正手持一小块磨刀石，细致地打磨著佩剑的锋刃。听到琼恩的问候，他將磨刀石轻轻放在书桌上，温和地说道：“坐下吧，孩子。”
待琼恩落座后，布林登爵士轻轻挥手，目光扫过整个书房，缓缓说道：“这间书房，
见证了歷代徒利公爵对河间地的统治。小时候，我曾偷偷溜进来，从书架上窃取几本，
嗯，有趣的书籍。通常，我的父亲都不会察觉，但一旦被发现，我就会遭到一顿责罚。因为在他看来，这个地方属於我的哥哥，我不该隨意进来。”
布林登爵士看了一眼琼恩，见对方並无异样反应，便继续说道：“后来，我的父亲离世，我也逐渐长大。这间书房归了我的哥哥霍斯特徒利。就是在这个书房里，他命令我接受一桩我无法接受的婚姻——当然，我最终拒绝了他，独自前往谷地。前几天，那个令人厌恶的老头子终於离世，愿他安息。他的儿子，也就是我的蠢侄儿艾德慕，继承了这间书房。现在，轮到他去接受一段不情愿的婚姻，儘管这场婚姻是由他的外甥而非父亲安排的-他们离开前，將奔流城託付给我，並任命我为代理城主，而非其他任何人，你知道为什么吗”布林登爵士目光犀利地看著琼恩。
琼恩回答道：“因为你是艾德慕公爵的叔叔”
“没错，艾德慕是我哥哥的独子，而我是他唯一的叔叔。在这个世界上，唯有血脉值得信任。对不对，琼恩雪诺”老爵士的目光深刻而锐利，让琼恩感到有些不適。他知道，这位老人已经洞悉了他的真实身份。
沉默片刻后，琼恩决定不去徒劳地否认：“但是凯特琳女士一直不愿承认我是罗柏的兄弟，她甚至希望我能在某个地方默默无闻地死去。”
布林登爵士摇了摇头：“女人总是想得太多，而我们男人只需要考虑该不该做。你还爱著你的兄弟吗”
