临照宫的正殿称仪华殿,已有十数年无人居住,但楚元煜登基后曾修葺过一次,当下仍一切如新,一应家具陈设也都齐全。
宫人按照卫湘的吩咐赶去燃炭火,卫湘与楚元煜亦不耽搁,即刻往那边赶去。他们入殿时,皇后、清妃、恭妃都早已到了,在殿门口又恰碰上文昭仪与凝贵嫔结伴而来。
凝贵嫔的神色尚算平静,但文昭仪自在东宫时就与敏宸妃交好,急得脸色都白了,眼眶也红着,显是刚刚哭过。
见了皇帝,她勉力克制着情绪见礼,楚元煜也知她与敏宸妃私交不浅,出言宽慰道:“敏宸妃身体一贯康健,昭仪放宽心。”
文昭仪沉沉地应了声诺,便一道入殿去。
入了殿自不免一番礼数。礼罢,众人都落了座,皇后向卫湘颔首道:“才人安排周全,有心了。”
楚元煜问道:“敏宸妃如何?”
御医田文旭与几名太医都在一旁候命,听得皇帝问话,田文旭忙上前,禀道:“敏宸妃娘娘确是沾染了天花,只是现下病症还不重。
楚元煜又问:“可会伤及胎儿?”
“这......”田文旭滞了滞,喟叹摇头,“这不好说。臣等必将尽心医治,只是......”说着又叹一声,“臣不敢欺君,天花素来凶险,于成人尚是如此,遑论胎儿。”
这话说得众人心里都沉了,楚元煜也只得道:“勉力医治。”
御医太医们恭肃地应下,皇后又嘱咐了他们一些话,便让他们回去仔细照料敏宸妃了。
这其间,又有数名嫔妃陆续到场。她们虽位份还低,也做不得什么主,遇上这种大事却不敢不来一表关切。因此真是多亏卫湘让人收拾了仪华殿,若只在瑶池苑的堂屋,那真是万万坐不下的。
文昭仪自太医回话时便拧着眉,待他们告退,心下仍越想越觉奇怪,终是启唇道:“陛下,臣妾实在不明敏姐姐何以沾染天花?自皇后娘娘与敏姐姐有孕,长秋宫与玉芙宫的防范便是最严密的,不仅宫人不得随意出入,进出的一应物件也都反复
查验,样样都要将来路追查个明白。如此严防死守,怎的还是让敏姐姐沾染上了?”
恭妃叹息:“这病看不见摸不着的,哪说得清这些?“语毕又转向帝后,抿唇道,“稳妥起见,臣妾已命人去玉芙宫彻查了,近日进出玉芙宫的宫人、物件都需再查个明白,只是......”她顿了顿,面有难色,“也未见得真能查出什么。”
皇后宽和道:“查了总比不查让人安心,恭妃有心了。”
这话才说完,外殿忽传来些响动,众人一时听不真切,便都望去,只听是宦官呼喝道:“快进去!”
随着这声喝,一宫女被推进屋来,抬眸看了眼殿中众人,忙瑟缩着下拜:“陛下圣安!”
虽只是一句问安,众人却都隐觉出几分心虚,皇后黛眉蹙起:“这是怎么回事?”
那宦官上前一揖,禀道:“奴奉恭妃娘娘之命去玉芙宫彻查敏宸妃娘娘沾染天花的缘故,才到后院就闻到一股焦糊味,循着味道找过去,这丫头正慌里慌张地烧东西呢!”
他说及此,随在身后的小宦官上了前,双手捧着托盘,托盘里放着一物,已有一半烧得焦黑,另一半仍是莹白。
卫湘才看见那物,神色便是一凛。她看向丽嫔,丽嫔盯着那物,也正满眼愕色。
文昭仪锁眉:“好好一个手袋,烧它做什么?”
“奴婢………………”那宫女跪伏在地吞吞吐吐。
这副模样实在教人起疑,文昭仪眼底冷下去:“莫不是这东西与敏姐姐的病有关?”
