卫湘拧眉又道:“她适才说......她没害妩贵姬?”
凝姬摇头:“我入宫时陈氏已被幽禁,便是后来诞下公主也不大露脸,我对她的事知之甚少。至于她与妩贵姬的旧怨,更是我入宫之前的事了,我更说不清。”
陶采女似受了惊,仍望着陈氏远去的那条宫道,怔怔不言。
卫湘注意到她的失神,又想到她适才反应极快地拉她与凝姬离开,便觉此时的怔忪别有它因,捏了捏她的手:“怎么了?”
陶采女僵硬地指向前方:“他们......他们待她好生凶恶,这还是在慈寿宫里。私下该不会......该不会……………”她吞了下口水,“该不会直接杀了她吧?”
这话令众人的面色都一变,琼芳忙上前,口吻温和又不失严肃:“娘子慎言!这是宫里,自不会有那样荒唐的事!”
陶采女木然望着她,并未反驳,但显然也并未因这话而安心。
凝姬见她的脸色实在不好,向卫湘道:“妹妹先去向太妃太嫔们问安吧,我先送她回去休息,一会儿再来见礼。”
卫湘忙道:“那我与姐姐同去。”
凝姬摇头:“你正值圣宠,多少双眼睛盯着呢,不可在这种礼数上疏漏。快去吧,先去裕太妃那里,然后崇太妃、哲太妃先见哪一位都行,再往后是敬太嫔,余者便无所谓什么先后了。”
卫湘本也被琼芳叮嘱过这些高低,但听她着意提起,还是感念道:“诺,多谢姐姐。”
三人便就此分开了。卫湘依次序去向太妃、太嫔们拜年,虽在每一处都停留不久,不知不觉一上午也就过去了。
与嫔妃们的走动自就放在了下午。晌午时她回到瑶池苑用膳,才饮了两口汤,傅成进了屋,绕过门前屏风抬头看见卫湘正用膳就又要退出去,卫湘却注意到他神色发白,即道:“怎么了?进来!”
傅成脚下一顿,又往里走,行至桌边,躬身轻言:“娘子,褚氏殁了。”
卫湘执着汤匙的手一颤,悚然侧首。
傅成垂眸细道:“奴按照娘子的吩咐每日晌午都去看一眼,昨日褚氏还有口气儿,今日再去......身子都僵了。”
卫湘在心惊中颤栗着?出一口气来:“这也太快了......”
“是,奴也觉得,太快了。”傅成道,“奴怕其中另有隐情。不过......正好这会儿是年关,这事让人瞧见不吉利,掌事的便打算等元宵之后再将尸身拖出去葬了。如今日多了些钱请他喝酒,娘子若想去瞧一眼,他也不会说什么。”
这话说得一旁侍膳的积霖变了颜色,低斥道:“这是什么糊涂话!大过年的,娘子怎能去沾染此等晦气!”
傅成缩了下脖子,也不争辩,只望着卫湘不作声。
卫湘一声声地缓气,迫使自己冷静下来,方启唇道:“这事怕有古怪,是要弄个明白的,但让我去看只怕也看不出什么。积霖,你即刻去一趟太医院,让姜寒朔去瞧瞧。”
积霖见她不打算亲自去,总算松了口气,福身应诺,便就去了,成也随之告退。
琼芳便接替积霖上前适逢卫湘进膳,卫湘想了想,又说:“你一会儿包二两银子给傅成,再给他一日的假,告诉他想出宫走走就去,想去庙里除一除邪祟也可。到底年纪还小呢,冷不防撞见个死尸,只怕也吓得不轻。”
琼芳衔笑应“诺”,又言:“他初来瑶池苑,奴婢还不明白掌印怎的调了他来,现下看来还是掌印会看人,成长进很快,行事也稳得住。”
此时便暂且搁下不提。往后的一下午,卫湘先去拜见了敏宸妃、清妃、恭妃与文婕妤,但四位中有三位都忙着明日出宫省亲的事,只遣了身边得力的大宫女出来招待嫔妃
