sp; “我还听说，今年皇上开恩科，是想把朝中那些年纪大的官员换下去，让年轻的上来挑担子。”
“可我瞧着……这也没多大动静啊！”
那些老大人还是在自己的位子上坐着。
时念端起桌上的姜茶抿了口，温热的茶水顺着喉咙滑下去，驱散了指尖的凉意，才缓缓开口：
“皇上要的是稳，不是急。”
她顿了顿，继续解释：
“那些老臣大多是开国勋贵的后人，要么就是各个势力的人，盘根错节的，牵一发而动全身，哪能说换就换？”
“开恩科就是给朝堂慢慢掺沙子。”
“让年轻官员一点点挤进去，稀释老勋贵的势力，慢慢平衡朝堂格局，不是一下子把老臣都赶下去，那样会乱的。”
阿福听得似懂非懂，却还是用力点头：
“原来是这样！我还以为皇上想快些换新人，闹了半天是在慢慢铺陈，这才是稳妥的法子！”
“是啊，慢慢铺陈。”
时念望着远处盛京城墙的轮廓。
灰色的城墙在深秋的雾里若隐若现，那里藏着无数的权力博弈。
而怡红院就像这城墙下的一株草，看似不起眼，却也在这博弈的缝隙里，靠着戏文和故事，慢慢扎下了根。
这时，灶房传来吴婶的喊声：
“阿念！阿福！炭盆都摆好了，快来喝碗姜茶暖身子！刚熬的，还热着呢！”
时念应了声，拿起案几上的墨色披风往身上裹，披风上的孔雀绣纹在光线下泛着淡光。
“走，去灶房喝姜茶。”
她率先迈步往回廊外走，阿福连忙跟上。
两人的脚步声混着风卷落叶的“沙沙”声，漫过回廊，往飘着姜茶香的灶房方向去。
书桌抽屉里的请帖安安静静躺着，像个被妥善收好的旧物件，再没掀起半点波澜。
她会继续守着怡红院的炭盆和戏台。
至于那些过往的试探与默契，就像这深秋的落叶，落了就落了，没必要再捡起来。
保持距离，各自安好，这才是对这段短暂交集最好的收尾。
日子在整理手稿、筹备新院的忙碌里滑过，转眼就从深秋踏进了冬月。
冬月的晨光带着股刀子似的凛冽，透过书房的雕花窗棂。
落在案上堆得半人高的手稿上，把《西游记》话剧增补稿照得清清楚楚。
才写了一个时辰，时念的手指就有些僵了。
她放下狼毫笔，揉了揉发酸的太阳穴，指尖在稿纸上轻轻划着。
案角还摊着新怡红院的设计图，戏台飞檐的修改方案旁画了张小草图。
诗签墙的尺寸标注得密密麻麻，女宾专区的隔间还特意标了“暖炉位”，连走廊的宽度都算了进去。
年前要建成能容千人的新场馆，不仅要赶工期，还得筹备足够的新戏新曲，总不能一直吃老本。
做生意最忌固步自封，蓝星文化也得常出新意，才能一直抓住人心。
窗外传来三
