p; “盟友会把自己的披风给你穿？会为了你亲自带兵来救我这个老头子？”苏战笑了笑，眼神里带着几分狡黠，“谢砚这孩子，我早年在北境见过几次，性子冷得像块冰，别说给人披披风，就是多说一句话都难。如今对你这般上心，你当父亲看不出来？”
苏清鸢的脸瞬间红透，小声道：“父亲，现在说这些不合适，明日还要打仗呢。”
“怎么不合适？”苏战收起笑容，语气郑重，“你母亲走得早，我一直担心你在京里受委屈。谢砚是个可靠的人，有他护着你，我也能放心。”
父女俩正说着，门外传来敲门声，是谢砚。他手里拿着一个油纸包，走进来道：“晚翠说你还没吃饭，这是她刚烤的芝麻饼，你垫垫肚子。”
苏清鸢接过油纸包，打开便闻到浓郁的芝麻香——是她在国公府时最喜欢的口味，没想到晚翠竟记着，还带来了北境。
“将军，清鸢，明日的作战计划我又细化了一下，你们再看看。”谢砚将一张新画的地图放在桌上，上面详细标注了出兵路线、埋伏地点和接应时间，连士兵的分工都写得清清楚楚。
三人围在桌前，借着烛火研究地图，直到烛火快燃尽，才各自散去。谢砚送苏清鸢回她的木屋，路上，寒风卷起地上的枯叶，发出“沙沙”的声响。
“明日你就在关内待着，别去城楼，也别靠近城门。”谢砚停下脚步，眼神认真，“匈奴可能会有反扑，我不想你出事。”
“你也要小心。”苏清鸢抬头看着他，眼底满是担忧，“狼山峡谷危险，你胳膊上的伤还没好，别太拼命。”
“放心，我会平安回来的。”谢砚抬手，轻轻拂去她发间的落叶，“等打退了匈奴，我带你去看北境的格桑花，漫山遍野都是，比京城的荷花好看多了。”
苏清鸢点头，看着他转身离去的背影，心里暗暗祈祷：明日一定要平安。
回到木屋，苏清鸢从怀中掏出那支白玉簪——是谢砚白天帮她整理披风时，不小心从她衣襟里掉出来，又悄悄塞回去的。簪身上的兰草纹在烛火下泛着温润的光，她摩挲着簪子，想起七夕夜星河台下的约定，嘴角忍不住弯起。
与此同时，谢砚回到自己的住处，从怀中掏出一张密报——是陈峰刚送来的，上面写着“匈奴粮草营的守将是皇后外戚林氏的远亲，与太子有书信往来”。他将密报点燃，看着火苗吞噬字迹，眼底闪过冷意：皇后与太子，竟连匈奴都能勾结，这笔账，日后定要好好算。
夜色渐深，黑风关渐渐安静下来，只有城楼上的士兵还在巡逻，火把的光芒在黑暗中摇曳。一场决定黑风关命运的战斗，即将在明日清晨，伴着朝阳拉开帷幕。
