府侧门等我，我去趟北境王府，跟谢砚说一声就来。我这段时日跟着府里的侍卫学过骑马，短途能应付，你放心。”
“奴婢知道了！定不让人掀马车帘子！”
苏清鸢骑马穿过京城的街巷，晨光里的京城还带着七夕后的慵懒，摊贩们刚摆开糖画摊子，孩童追着风车跑，却没人知道北境正经历生死存亡。她催马加快速度，不到一刻钟便到了北境王府外，递上玄铁令牌，守门的侍卫立刻放行——谢砚早有吩咐，持此令牌者，可直接入内。
书房里，谢砚正对着北境地图沉思，墨色锦袍衬得他身姿挺拔，指尖落在黑风关的位置，眉头微蹙。见苏清鸢一身劲装闯进来，他先是一愣，随即快步上前：“怎么穿成这样？出什么事了？”
苏清鸢没顾上寒暄，从衣襟里掏出父亲的信，递到他面前：“谢砚，我父亲在黑风关被匈奴围困，太子压下了奏疏，不肯派援军。我准备带着物资去北境，想跟你说一声，免得你调兵时不知情。”
谢砚接过信，快速扫过内容，脸色瞬间沉了下来，眼底翻涌着怒意：“太子竟敢如此！他是算准了我若调兵，会被他参‘擅离职守’，才敢借匈奴之手吞镇国公的兵权！”他抬眸看向苏清鸢，见她眼底满是焦急，却仍强撑着冷静，心里一阵心疼——她总是这样，再难的事都先想着自己扛。
“北境官道上常有匈奴游兵伏击，你一个人去太危险了。”谢砚的声音软了些，伸手拂去她肩上的尘土。
“可我不能看着父亲等死。”苏清鸢的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“我带了粮草和伤药，只要能赶到黑风关，就能让将士们多撑几日。”
“你不用一个人去。”谢砚突然开口，语气坚定。他转身走到案前，快速写下一封书信，递给侍卫：“立刻把这封信交给副将陈峰，让他从雁门关调五千精兵，三日后在黑风关五十里外的鹰嘴峡汇合——雁门关离黑风关近，且不受太子掣肘，不会耽误时间。”
侍卫领命离去后，谢砚转身看向苏清鸢，手里多了一把短刀：“这刀是北境精铁所铸，比寻常刀剑锋利，你贴身带着。还有，皇后转移的军饷可能已经到了匈奴手里，这也是匈奴突然有底气围黑风关的原因，咱们路上得更小心。”
“你……你要跟我一起去？”苏清鸢愣住了，“你是北境主帅，若擅离职守，太子会借机参你！”
“北境主帅的职责，是护将士、守疆土，不是守着京城的虚职。”谢砚拿起一旁的棉衣，递给她，“这是北境最厚的棉衣，里面缝了羊毛，能抵得住黑风关的寒风。你带着我母妃的簪子，我更要护你周全——何况，有我在，咱们能更快与黑风关的将士汇合，也能应对路上的游兵。”
苏清鸢看着他，心里忽然一暖。从荷花池的玄铁令牌，到赏花宴的当众护短，再到如今陪她奔赴险境，谢砚总是在她最需要的时候，站在她身边。她张了张嘴，想说“谢谢”，却被谢砚打断：“别多说了，时间紧迫，咱们得在午时前出京，避开太子的眼线。”
谢砚快速收拾行李，只带了一个小包裹，里面是几件换洗衣物和一张更详细的北境地形图。片刻后，他牵来两匹骏马，一匹是他常骑的黑马“踏雪”，另一匹是毛色温顺的白马“流云”：“流云性子稳，适合你骑。”
两人骑马出了王府，直奔国公府侧门。晚翠见谢砚跟着来，又惊又喜：“谢王公，您也去？有您在，小姐就安全了！”
谢砚点头，看向苏清鸢：“物资都装车了？咱们现在就出发，争取在天黑前到离京百里的驿站，那里有我的人接应。”
苏清鸢翻身上马，握住缰绳，看向谢砚：“那我们走吧。”
谢砚勒紧缰绳，黑马发出一声嘶鸣，率先冲了出去。苏清鸢骑着白马跟上，身后的马车轱辘滚滚，在晨光里朝着北境的方向疾驰而去。风拂过耳际，带着尘土的气息，苏清鸢回头望了一眼京城的方向，心里默念：父亲，等着我，我和谢砚一定会救你出来。
前路虽险，但身边有并肩的人，有要守护的亲情，还有未完成的复仇—
