,便起身告辞。
返回府邸后,李患之将签约之事告知卢雪娥等人,众人顿时大喜过望 —— 谁也没想到,女皇陛下刚到卢斯大陆数日,便办成了这等大事。要知道,建港的资金对商贸已遍及中土与德玛拉大陆的天明帝国而言,不过九牛一毛;可一旦港口落成,不仅能供商船停泊,更能停靠大型战舰,届时帝国战舰可随时投入使用,作为海上威慑力量管控卢斯帝国沿海。
更关键的是港口区域的自治权与外交豁免 —— 这实则是天明帝国在卢斯大陆的 “租界”。有了这片基地,帝国人员便能在此立足,卢斯帝国境内无人敢轻易寻衅,否则便是破坏协议、挑起战争。
表面看,是胖城主得了丝绸专供的 “便宜”;实则李患之用寥寥条件,为天明帝国在卢斯大陆铺就了黄金开局,省下了无数拓殖时间。众人细想其中利害,无不被李患之的远见与谋略折服,看向她的目光满是敬佩。
“宸域”元年六月十三,正是李患之与胖城主约定签约的日子。阿布城主府的会客大厅被收拾得格外规整,原本摆在角落的青釉瓷瓶移到了长桌两侧,瓶中插着新鲜的椰枣枝,厅外的铜铃被擦拭得锃亮,微风拂过时,清脆的声响里少了几分往日的慵懒,多了几分仪式感。
卢雪娥身着天明帝国的玄色官袍,衣摆绣着暗银云纹,腰间系着鎏金带扣,神色沉稳地站在长桌左侧。她身后跟着华婴、王孝光与两名舰队属官,每人手中都捧着锦盒 —— 一盒装着盖有帝国中枢印玺的合约文书,一盒盛着用于签约的朱砂印泥,还有一盒则是送给胖城主的 “贺礼”:一匹上等的云锦,纹样是卢斯大陆罕见的百鸟朝凤。
胖城主穿着簇新的米白长袍,领口缀着细碎的珍珠,脸上堆着笑,却难掩紧张 —— 他不时抬手摩挲袖口,目光频频扫过厅外,似乎在确认没有帝国的眼线。
待双方人员到齐,卢雪娥先一步上前,将合约文书摊开在长桌上:“城主大人,此合约已列明各项条款:天明帝国租借阿布城沿海闲置土地五十里,租期五十年,每年支付租金五千枚金币;港口建设及运营费用由我方承担,港口区域内的治理权、执法权归天明帝国所有,帝国人员享有外交豁免权;丝绸专供权则由城主独家享有,我方承诺每月供应丝绸不少于两百匹。”
胖城主凑过身,指尖点着合约上的租金条款,又抬头看了眼卢雪娥身后的云锦,喉结动了动:“卢大人放心,条款我都清楚。” 说罢,他拿起笔,蘸了朱砂,在合约末尾重重按下自己的印鉴。
卢雪娥紧随其后,取出帝国中枢的鎏金印玺,在文书上盖下清晰的印记 —— 印章落下的瞬间,华婴、王孝光等人眼中闪过一丝激动,而城主府的属官们则交头接耳,语气里满是对 “新港口” 的好奇。
签约仪式结束后,胖城主留下众人用了午宴,席间还特意嘱咐属官:“明日便派两个熟悉沿海地形的人,跟着卢大人去选地,务必选块‘好地方’。”
卢雪娥谢过城主的 “周全”,第二日一早便带着华婴、王孝光与城主府派来的向导,前往阿布城沿海。
向导引着众人至 “墨澜湾”,介绍此处水深三丈、离城十里,王孝光补充勘察后称 “海岸线平直,礁石可作防波堤”,几人当即定下以墨澜湾为中心、向两侧延伸二十里的建港范围。
而李患之在确认签约与选地事宜后,便悄然登上一艘“商船”,向着卢斯大陆其它海域方向驶去,她还要去视察卢斯大陆的其余地区,不能一直待在此处,故而将后续事务交由卢雪娥全权处理,自己便乘船离开了。
时光飞逝,“宸域”元年九月,阿布城深水港如期完工。港口以墨澜湾为界分为两区:东区是民用港,十座泊位供商船停靠,岸边设验货棚与露天市集,商贩可在此临时交易;
西区是军港,四座深水泊位能停泊镇海级战列舰,周围绕着丈高夯土墙,墙顶了望塔上有士兵警戒,墙外还挖了宽三尺的护城河,注入墨澜海的海水。
租界内除仓库与守卫营房外,还建起了税务署、医馆与驿馆:税务署青砖墙面雕着天明帝国云纹,官员在此核算商船关税;医馆门前挂红十字幡,可为工匠、商人诊治;驿馆铺青石板路,馆内陈设中土样式的桌椅床榻,供帝国官员与客商住宿。
此外,尚有一座维修工坊坐落其间,既能修补商船、战舰的零件,也能为军港
