风停了，火星溅在盐车残骸上，陈砚站在热气球吊篮边缘，手中紧握那枚带波浪刻痕的铜符。
他没有动，目光落在章邯身上。
“军中还有人用它。”
他说。
章邯点头，甲胄未卸，断岳剑插回鞘中，但手仍按在剑柄上。
他看了眼被押跪的豪强领，又望向咸阳方向。
云姜蹲在倾覆的马车旁，指尖沾了灰烬，轻轻抹过听诊器表面。
她没说话，只是将药囊重新系好，银簪在间微颤。
半个时辰后，热气球降落在咸阳西郊校场。
玄甲军已收队，只留下影密卫看守缴获的兵器与文书。
陈砚落地时，冕服下摆沾着焦土，袖中铁片匕无声滑入掌心。
他没回宫。
直接去了咸阳狱。
云姜跟在他身后半步，药囊贴着腰侧。
章邯骑惊鸿马从另一路赶来，甲叶出轻响。
三人几乎同时抵达地牢入口。
守狱卒见是陈砚，立刻跪下行礼。
铁门拉开，阴冷气息涌出。
赵高侄子关在最深处一间囚室。
墙角堆着草席，桌上放一碗凉水。
他坐在木榻上，身穿囚衣，却仍戴着一枚玉环，手指不时摩挲。
听见脚步声，他抬眼。
“胶西王亲自来审我？”
声音不高，带着几分讥讽。
陈砚没答话。
他走到铁栅前，从袖中取出一张传单——正是热气球投下的那一张，上面印着“私盐者斩”
，火纹清晰可见。
他将传单贴在铁栅上，用竹片压住一角。
“认得这纹吗？”
赵高侄子盯着那团火焰，眼神一缩。
“不认得。”
“可这标记，是你亲手刻在盐包上的。”
陈砚声音平稳，“每一车盐出前，你都要亲自验货，确认火纹无误才放行。
你在等一个信号——百姓因盐价暴涨而暴动，朝廷镇压失据，然后你借科举士子之口，散布伪诏，说胡亥非先帝亲子，该由‘真主’继位。”
对方冷笑：“凭一张纸就想定罪？荒唐。”
陈砚收回传单，轻轻折起。
“你不认也没关系。
我今日来，不是为了听你招供。”
他退后一步，对云姜点头。
云姜上前，打开药囊，取出一个小瓷瓶和一根细银针。
她隔着铁栅，将银针插入瓷瓶，再缓缓探向赵高侄子的唇缝。
“你想做什么！”
那人猛地后仰。
“别动。”
云姜低声说，“你舌底藏了毒囊，赵高府特制‘九曲香’，咬破即死。
我能封住它。”
那人嘴唇颤抖，突然张口欲咬。
云姜动作更快。
银针一点，瓷液喷出，正中其口腔内侧。
他喉咙一哽，咳了一声，脸色青，却没有倒下。
“毒被锁住了。”
云姜收回工具，“三个时辰内说不出完整句子，也死不了。”
陈砚看着他扭曲的脸，继续道：“去年春闱，三十六名寒门士子联名上书，指控考官受贿。
奏章递到御前，却被压下。
你知道为什么？因为收钱的是你。
你以赵高名义，替六国遗老买通考官，安排门生入仕。
那些人以为攀上了权臣，其实不过是棋子。”
赵高侄子喘着气，眼中怒意翻涌。
“你以为你在布局？”
陈砚敲了下案几，节奏短促，两快一慢，“可你连自己是谁都不清楚。
你是赵高的侄子，但他从不叫你进府。
你住在城南小院，每月初七有人送信来，信纸空白，只有火漆印——就是这个。”
他摊开手掌，一枚火焰纹印章静静躺着。
“你做的事，都是他在幕后指挥。
包括这次私盐案，不是为了钱，是为了乱政。
你们想让百姓恨朝廷，让士子反秦法，最后逼我退位。”
那人嘴角抽动，想说话，却只能出嘶哑音节。
章邯一直站在门外，这时迈步进来。
他伸手抓住赵高侄子衣领，用力一撕。
布料裂开，露出胸口。
