油灯的光晕在石壁上微微颤动，敲击声断续传来。
短，长，短，短，停顿，长，短，长。
陈砚俯身靠近墙面，指腹贴着砖缝。
震动清晰可辨，不是偶然。
“东坊井底有册。”
云姜低声译出，听诊器仍压在石面。
他没有回应，只将浑天仪从袖中取出，轻轻搁在墙根。
竹简滑出半寸，投影未启，但机括已备。
他知道，这条密道背后，牵连的不只是几张藏匿的竹片——而是整个军制改革最薄弱的一环。
半个时辰后，长城祭旗台。
风自北麓卷来，带着沙砾与铁锈的气息。
章邯立于高台中央，玄铁甲未卸，断岳剑垂于身侧。
脚下七十二面旧军旗叠成方阵，旗面斑驳，有些还沾着血渍。
台下十万戍卒列阵肃立，鸦雀无声。
陈砚站在台角，手按案几，目光扫过三名执火把的士兵。
他们站位靠前，动作标准，与其他士卒无异。
但他记得牢道中的摩语，也记得第212章安置退役名单里，那三人鞋底沾香灰的记录——当时只当是打扫焚香殿的杂役，如今想来，香灰出自赵高府密室，绝不出门。
他指尖轻叩案沿，浑天仪微震，一道隐线已在脑中铺开。
章邯深吸一口气，举起手中火把。
“此旗随我征战十载，护边、破胡、守关、平乱。”
他的声音不高，却穿透风沙，“然旧制已腐，私令横行，军权几成家奴。
今日焚之，非忘功臣，乃斩旧弊！”
火把落下。
烈焰腾起，吞噬旗角。
布帛燃烧的声音噼啪作响，火星飞溅如星雨。
第一面旗燃尽时，第二面紧随其后。
每一面火起，台下便有一声低喝，仿佛魂魄随火升腾。
就在第六十三面旗点燃之际，三道寒光骤然暴起。
三名执火士兵同时弃炬，抽刀扑向章邯。
刀锋直取咽喉、心口、腰肋，配合精准，显然是演练多次。
章邯未退。
断岳剑出鞘半寸，剑脊横拍，正中第一人手腕。
骨裂声清晰可闻，刀坠地。
第二人刀势未收，已被他侧身让过，反手肘击其颈，那人闷哼倒地。
第三人跃步突刺，却被早有防备的陈砚一脚踹中膝窝，跪倒在地。
全场死寂。
章邯缓缓收剑，看也不看地上三人。
他弯腰拾起一把刀，翻转刀柄——火焰纹刻得极深，线条扭曲如蛇，正是赵高府私兵标记。
陈砚走过来，蹲下，伸手探入其中一人衣领，扯出一块铜牌。
牌面无字，背面却有细小编号：甲字柒号。
与盐场豪强领身上剥下的那块，一模一样。
“你说你是退役老兵，回乡务农？”
陈砚开口，语气平静。
那人咬牙不语。
陈砚从袖中抽出一卷竹简，展开。
是影密卫刚送来的通行记录。
他指着其中一行：“你名为李冲，籍贯陇西，去年十月‘退役’，领取安家粮三石、布两匹。
可你从未离开咸阳防区。
这三个月，你出入赵高府西巷七次，每次都在寅时三刻之后。”
他又翻开另一片：“你同伴王达，原属弩营，退役文书上写‘腿疾难行’。
可昨夜岗哨记录显示，你曾在冯去疾府后墙攀爬，动作敏捷。”
最后一片竹简，是他亲手整理的思维导图。
红线连接三人，终点皆指向赵高府地下通道的某段废弃支路——那条路，曾用于运送熔钟残铜。
“你们不是退役。”
陈砚合上竹简，“是转编潜伏。
假退伍，真渗透。
借军籍掩身份，以旧旗传密令。”
台下将士开始骚动。
有人低语：“若连退役都能造假，谁还能信？”
章邯忽然抬手，止住议论。
他撕开自己左臂衣襟，露出整条手臂上的刺青——《国殇》全文，字字如钉，深入肌理。
“我姬邯，出身寒微，十五从军，三十七岁披甲至今。”
他声音沉稳，“每战必焚香祭旗，非为神佑，只为不忘死者所托。
