信号——一个由韩姬银簪出的、确认通道打通的回应。
“假死。”
陈砚终于开口，“不是为了逃，是为了换身份。”
云姜侧目：“你是说，他根本没去函谷？”
“他从一开始就没离开咸阳。”
陈砚道，“所谓亲征，不过是掩人耳目的幌子。
真正的赵高，早就通过第一条地道转入地下，借‘死亡’洗去踪迹。
现在，他正等着第二条隧道打通，准备以另一种方式重回权力中心。”
“可韩姬……”
“她不是被策反。”
陈砚盯着那抹绯红身影，“她本来就是双面棋子。
一边是兄长韩谈庇护下的宫女，一边是吕不韦遗留在宫中的暗桩。
她自己可能都不知道哪一部分才是真实的。”
话音未落，韩姬手中的鲁班锁“咔”
地一声闭合。
她身体晃了一下，双膝一软，跪倒在地。
两名宫人急忙上前搀扶，将她架起离去。
井边空无一人。
但地底震动仍未停止。
章邯带着亲卫赶到时，冷宫四周已被便装兵卒悄然包围。
他走上角楼，见陈砚仍凝视废井方向，便低声问道：“要不要派人下去查看？”
“不能动。”
陈砚摇头，“她刚才完成的是启动程序，不是终止。
如果我们现在强行进入，只会惊动地下的人。
等他们察觉信号中断，会立刻转移。”
“那怎么办？”
“等。”
陈砚收回目光，从袖中取出一枚青铜齿轮，放在掌心细看。
这枚齿轮来自昨夜截获的木牛流马，齿距特殊，带有逆向刻痕。
他曾以为那是重启指令，现在才明白——这是身份验证码。
只有持有特定齿轮的人，才能激活后续机关。
而赵高，显然已经拿到了它。
“通知韩谈，让他盯紧所有通往骊山的旧渠补给线。”
陈砚将齿轮收起，“另外，把最近三个月出入冷宫的宫人名单全部调出来，尤其是辰时三刻前后出现过的。”
章邯应声欲退。
“还有。”
陈砚补充，“让工匠准备一组仿制鲁班锁，外形要一模一样，内部结构改造成信号追踪器。
明天这个时候，我要知道谁在接收它的反馈。”
章邯领命而去。
云姜站在一旁，忽然道：“绿雾又出现了。”
她打开药囊，果然有一缕淡绿色烟气缓缓溢出。
与此同时，韩姬耳坠上的微型浑天仪轻轻震颤，出低频蜂鸣，持续三息后戛然而止。
陈砚眼神微动。
生命体征反馈、星象同步、信号共振——三者同时触，意味着赵高不仅活着，而且正处于激活状态。
他藏在某个暗室里，正通过双陆棋盘操控全局。
而这盘棋的关键，正是韩姬。
夜色渐浓。
陈砚仍立于角楼之上，手中浑天仪微微调整角度，锁定废井坐标。
他没有下令抓捕，也没有派人潜入。
他知道，真正的对决不在地面，而在人心翻覆的瞬间。
云姜送来一份药理分析报告，指出绿雾成分与赵高体内常服的调息丹一致，唯有活体代谢才会释放此类气息。
章邯回报，惊鸿马匹已稳定，但其口中咬碎的草茎经查验含有微量铁屑，与冷宫周边土壤成分吻合。
韩姬被送回居所后陷入昏睡，随身鲁班锁自动锁死，无人能开。
一切迹象表明，通道即将贯通。
陈砚低头看着沙盘，指尖轻轻点在废井位置。
突然，他注意到一件事——方才韩姬调试机关时，站立方位并非正对井口，而是偏左七寸，正好避开一道隐蔽的影子投射区。
那里，本不该有阴影。
他猛地抬头，望向天空。
月未满，星未移，可那一片区域的光线，确实被什么东西挡住了。
不是建筑，不是树木。
是正在上升的某种物体。
