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他望着西边天际，那里黄尘弥漫，看不清远处山影。
“你还记得巨鹿之战后的事吗？”
他忽然问。
“记得。
当时楚军残部逃往辽东，魏国遗族潜入河套，赵氏子弟散落阴山。
我们以为只是苟延残喘，没想到他们会把触手伸到西域。”
“他们不是伸，是早就埋着。”
陈砚收回视线，“当年始皇征六国，不少人早一步逃出，带着金帛典籍，藏身大漠。
这些年表面销声匿迹，实则暗中串联。
如今内外交困，正是他们动手的最佳时机。”
章邯握紧拳头：“那就让他们动手。
我们在暗处等着。”
陈砚嘴角微动，没有笑，却透出一丝锋利：“你回去后立即着手遴选人员，明日午时前把名单报来。
另外，找几个懂月氏语和匈奴方言的译员，随队培训三日。”
“是。”
“还有。”
陈砚从案底取出一块陨铁令牌，递过去，“若遇紧急情况，可用此令调动沿途任何一支秦军，包括边塞烽燧守卒。”
章邯双手接过，郑重收入怀中。
“此事不宜久拖。”
陈砚最后说，“一个月内，我要看到第一份回报。”
章邯告退后，陈砚并未离开御书房。
他命人搬来三只木箱，打开后全是各地军情简报。
他翻出最近三个月关于西域商路的记录，逐一比对进出货物清单、通关人数、驼队规模。
其中有两支来自敦煌的商队引起注意：申报运盐，实则携带大量铜器；登记二十人，实际出入关卡时却有三十七匹骆驼通过，且无详细账目。
他将这两条记录单独抽出，用特制竹简重新誊写，编号“黑壹”
“黑2”
，放入新设的军情房档案匣中。
军情房设在偏殿西侧，原是存放礼器的库房，现已被改造成临时指挥所。
四壁挂满地图，中央摆着长桌，桌上放着浑天仪与几具机关模型。
门口装有铜铃机关，非持有令牌者推门即响。
陈砚亲自检查了一遍锁具与传信装置，确认无误后，召来影密卫统领。
“鹰组出后，每日汇总一次情报，由你直接呈报。
任何人打听西域事务，一律扣押审问。”
“若有人冒充巡查吏？”
“就地控制，验明身份后再定处置。”
“是。”
夜深时，风沙更大了。
陈砚坐在灯下，再次取出袖中竹片，看着上面的地名。
他用炭笔在“龟兹”
二字旁画了个圈，又在线索末尾添了一行小字：查楚魏后人近年踪迹，尤其关注东海至陇西一线流动人口。
他正欲收起竹片，忽听门外脚步声逼近。
抬头一看，是章邯派来的亲兵，手中捧着一份刚拟好的草案目录。
陈砚接过翻开，只见页写着：“西域应对三策初稿”
。
其一，侦策：遣精锐斥候三队，分走北、中、南三道，重点查探焉耆、龟兹、疏勒等地密会地点与兵力集结情况；
其二，防策：秘密联络楼兰王室旧部，许以自治权换取情报支持，并在玉门关外增设三处隐秘了望台；
其三，反制策：若确认联盟属实，可在其会盟之日投放离间信件，伪造匈奴内部政变假象，引互疑。
陈砚看完，未置可否，只在“反制策”
下方划了一道横线。
“带回给你家主将。”
他说，“告诉他，这条可以深挖。”
亲兵领命离去。
殿内重归寂静。
陈砚站起身，走到军情房门口，亲手将第一份“黑诏”
级文书锁进铁匣。
钥匙收进袖中，他低声吩咐值守官：
“从今日起，所有关于西域的消息，必须经我亲启。
任何人不得擅自查阅或复制。”
值守官躬身应诺。
陈砚最后看了一眼地图，转身走向御案。
他提起笔，在空白竹简上写下四个字：西陲警策。
笔锋未干，窗外风势突转，一阵沙粒拍打窗纸，出密集声响。
他搁下笔，抬手揉了揉右眼眼角。
那里有
