>与此同时，户部调来的数据也送到了陈砚案前。
他逐项核对，现渭南一县去年实征粮税比登记田亩应缴之数高出近两成——明显存在额外摊派。
他把这份报表单独抽出，压在砚台底下。
半月过去，第一批反馈文书陆续送达。
渭南县令奏报，境内十七村因灌溉便利，麦苗长势良好，预计收成可增二成；栎阳市集人流日增，布匹价格回落一成五；频阳已有三名里正因私加赋被百姓投书举报，巡查吏已介入调查。
陈砚站在咸阳宫望楼之上，手持最新快报，沉默良久。
楼下街巷行人往来，车马渐多。
一名传令兵骑马奔入宫门，扬尘未歇。
他转身走下台阶，命人取来李婉所拟《惠民六条》，下令誊抄百份，分送各郡守参阅。
三日后，栎阳县衙前竖起一座铜箱，高约三尺，上有投书口，刻“民本”
二字。
日无人靠近，次日清晨，有老农远远观望良久，最终快步上前，塞入一封短笺，随即转身离去。
箱内共收到八封状纸，其中五件属实。
巡查吏立即提审涉事吏员，追回多征粟米六十石，当场退还村民。
消息传开，其余两县百姓也开始投书。
有人举报里典强征劳役，有人控诉仓吏克扣救济粮。
每一封都被认真登记，限期核查。
李婉每日汇总情况，整理成简报送御前。
陈砚批阅时不再多言，只在关键处画圈，或写下一两个字：“查”
“准”
“”
。
一个月后，渭南新粮入库，县令上报，今年夏粮总量比去年实收多出一成八。
百姓家中存粮明显增多，集市上肉菜交易量上升。
陈砚再次登上望楼，手中拿着一份刚送来的记录：三县共放改良水车二十八具，修复渠堰十一处，新开荒田三百余亩。
他放下文书，望着远处城门外的田野。
麦浪起伏，隐约可见农人弯腰收割的身影。
一名内侍轻步走近：“陛下，少府令派人回报，最后两具水车已运出城。”
陈砚点头，正要转身，忽听楼下传来一阵急促脚步声。
抬头望去，一名巡查吏正快步穿过庭院，手中紧握一封火漆密函，衣襟沾着尘土，显然是连夜赶回。
他拆开封口，抽出纸页扫了一眼，脸色微变。
抬起头时，陈砚的目光恰好落在这人脸上。
那人嘴唇动了动，刚要开口——
陈砚的手指已在案上敲出三下节奏。
