水星，这颗距离太阳最近的行星，如同一块被投入恒星熔炉、反复煅烧却未曾熔化的铁砧。
它的表面，向阳面是过四百摄氏度的炼狱，背阳面是接近绝对零度的冰封深渊。
而在这极端世界的轨道上，人类文明有史以来最雄心勃勃、也最如履薄冰的工程——“逐日者”
一期，正式拉开了序幕。
“逐日者”
工程指挥中心，并非一个固定的空间站，而是一艘代号“信使”
的巨型机动平台。
它如同一个漂浮在太空中的钢铁城市骨架，外部覆盖着层层叠叠、能够反射掉绝大部分太阳辐射的亮银色装甲。
平台内部，灯火通明，巨大的全息星图占据了主控大厅的整个中央区域，实时显示着水星轨道、太阳活动以及数以十万计的自动化工程单元（aecs）的精确位置。
总指挥唐明月站在星图前，身着一身简洁的灰色工程制服，肩膀上代表“逐日”
计划的徽章——一颗被纤细网格部分包裹的恒星——在灯光下微微反光。
她的目光冷静如磐石，扫过星图上那些如同萤火虫般密集的光点。
“报告总指挥，‘信使’号已完成最终轨道调整，定位于水星近日点与远日点之间的黄金能源采集区。
所有外部观测伪装层已展开，光学、红外及无线电特征已降至背景噪音级别。”
导航长的声音透过通讯系统传来，沉稳而精确。
“启动‘扎根’协议。”
唐明月的声音没有一丝波澜。
命令下达。
“信使”
号庞大的舰体下方，数十根粗壮的、由纳米碳管编织而成的“锚索”
缓缓伸出，它们的顶端并非简单的钩爪，而是高能等离子钻头。
钻头启动，出低沉的嗡鸣，精准地射向水星轨道上几块早已勘测好的、相对稳定的小行星碎片。
这不是物理上的连接，而是一种引力锚定。
等离子钻头在小行星内部制造微小的熔融区域后，会释放出特殊的“引力子胶水”
，在微观层面将这些碎片与“信使”
号的动力核心短暂地耦合在一起，形成一个临时的、稳定的引力参考系，以抵御太阳引力引的细微轨道扰动，为后续的精密建造提供至关重要的稳定平台。
“引力锚定完成，平台稳定性达到设计要求。”
工程主管报告，控制中心里响起一阵轻微的、放松的呼气声。
第一步，稳住了。
“逐日者”
计划的基石，是就地取材。
将地球上宝贵的金属跨越数千万公里运来是难以想象的浪费。
水星富含的铁、钛、硅等元素，就是最好的建材。
一艘艘形如巨大鳐鱼的“熔炼者”
级工业舰，开始俯冲进水星稀薄到几乎可以忽略不计的大气层，贴近那被太阳炙烤了数十亿年的表面。
它们并非着陆，而是在低空盘旋，腹部打开，射出密集的高能激光束，聚焦于预先标记好的矿脉区域。
瞬间，岩石汽化，金属熔融，形成一片片翻滚的、炽热的等离子矿池。
“熔炼者”
舰如同饮水的巨兽，通过强大的磁场，将这些高达数千度的金属等离子流吸入体内。
在舰内复杂的磁场约束和快冷却系统中，这些等离子体被按照原子量分离、提纯，并直接送入3d打印系统。
在“信使”
号外围，无数个“工蜂”
aecs簇拥着几个核心的“织女”
打印平台。
来自“熔炼者”
的金属原料流，在这里被转换成各种标准构件：用于支撑能量收集卫星的轻高强度桁架、包裹光电薄膜的卷轴机构、微波射天线的基座……整个建造过程，就像一群拥有高度智慧的太空珊瑚虫，在利用恒星熔炉提供的原料，疯狂地分泌和建造着自己的骨骼。
“资源转化效率达到873，出预期21个百分点。”
材料部门负责人语气中带着兴奋。
唐明月微微点头，目光却投向星图边缘一个不断闪烁的红色区域——那里显示着太阳表面一个正在酝酿的、中等规模的耀斑活动。
“加快b-7区骨架铺设度，在下一个太阳活动峰到来前，完成主要受力结构的加固。”
