寝殿内一片寂静。
任昭昭还抱着他的手炉，呆坐在那里。她的兴奋和好奇早已消失无踪，她看着兄长苍白的脸，他平静的表情，和那双眼睛。她觉得自己好像也得了心疾，胸口闷得发慌，有些喘不过气来。
今天听到的每一句“天作之合”都压在她的心上。
原来不是良缘啊。
“皇兄、我、对不起……我，我不知道……”她依在他的怀里，抱住他的身体，声音带着闷闷的哭腔。
“这与你何干？”他回手环着妹妹，下巴抵在她柔软的发顶：“皇家许多事本就身不由己，这算什么。你能平安喜乐，我便心满意足了。”
他轻轻抚摸着她的头发：“我告诉你这些，不是想让你难过。只是、昭昭，你要记住，你眼睛看见的、耳朵听到的，都很有可能一如今日，都不是真相。”
“故需学会观其行，察其色，思其意，辨其真伪。”
她用力点点头，眼睛仍然红红的，神情极为认真：“我记住了，皇兄。”
任映真看着她眼中那份懵懂褪去后初生的坚韧，轻轻擦去她脸颊上的泪痕，温声道：“好了，时候不早了，你该回去了。夜里风凉，让嬷嬷给你裹严实些，莫要着了风寒。”
任昭昭依依不舍地站起身，仍然紧紧握着那只已经不再那么温暖的小手炉：“嗯，皇兄，你也好好休息。我明天再来看你！”
“好。”任映真轻轻颔首，目送着她一步三回头的身影没入殿外深沉的夜色与灯火光影之中。
待那抹粉色彻底消失，他脸上维持着的温柔与平静瞬间瓦解，只余下一片冰冷的死寂。他缓缓靠回软榻，手指隔着衣服按在闷痛的心口。
「殿下。」话本妖怪又说话了，这次平静许多：「就算不为自己想想，你也该为你一母同出，血脉相连的亲妹妹想一想。」
他自然是想了。不然何苦让她在这样的年纪就要听这样的话呢？
「今日是沈玄璃……明日呢？」
话本妖怪的声音带着一种恶毒的蛊惑：「你这位天真烂漫，酷似云妃的宁安公主，待她及笄成年，姿容更盛，又会嫁给哪位良人呢？到那时——哦、对不起，我忘了，殿下，你恐怕看不到她穿上嫁衣。」
他自有办法现在就解决。
「你疯了不成？」话本惊异道：「她现在还是个乳臭未干的黄毛丫头，你要现在就请皇帝给她指婚吗？塞给哪家阿猫阿狗？」
指婚？嫁给男人？
她凭什么非要嫁给男人不可。
再者，要是嫁给他这样的该怎么办。
话本妖怪突然大叫起来：「你竟敢——」
任映真止了念头不让它读，只想：闭嘴，再叫喊就烧了你。
世界安静了。
