沧桑。
关墙由粗糙的青石垒成，多处已有裂缝，墙面上布满箭孔和撞击的痕迹。
关上的守军穿着打满补丁的棉甲，外面套着破旧的皮袄，在寒风中瑟瑟发抖。
关楼内，几名将领围坐在炭火旁，炭火不旺，难驱寒意。
主位上坐着一位年近五旬的老将，鬓角已白，左侧脸上带着一道狰狞刀疤，正是寒鸦关守将周擎天。
他是方震天当年的亲兵队长，跟随方震天征战二十年，是方家忠诚旧部之一。
左下首坐着副将陈烈，黑脸膛，脾气火爆，正是他当初一怒之下扣押督粮官。
右下首则是参军赵谦，面白须长，也算是如今军中的智囊。
“刚刚得到消息，朝廷钦差已经到铁壁关，昨夜在落鹰峡遭遇蛮族袭击，损失惨重。”周擎天沉声道。
陈烈闻言冷哼一声，“活该，京都那帮娇生惯养的禁卫军，都是一些没上过战场的，遇到蛮族，那肯定是不堪一击。”
赵谦则是摇头，“重点不在这里。探子回报，方老将军唯一在世的孙子，云逸那孩子，也随钦差队伍来了北境。”
此话一出，帐内顿时安静下来，几人脸上都浮现复杂神色。
周擎天长叹一声，“方家就剩这一根独苗了，他怎么这个时候来北境？京都难道不安全吗？”
陈烈握紧拳头，“定然是京都有人容不下他！妈的，方家满门忠烈，就剩这么一个病弱的孩子，他们还不放过。”
赵谦忧虑道，“我更担心的是，云逸此时来北境，怕是会被张怀远那些人给利用。我听说他在铁壁关已被软禁起来。”
周擎天猛地站起，“他们敢？”
赵谦示意他冷静，“将军，如今我们自身难保。扣押督粮官已是形同造反，朝廷绝不会善罢甘休。”
“摆在我们面前的只有两条路，要么战死在这里，要么...叛出大乾。”
“叛出大乾？投靠蛮族？我陈烈宁可战死，也绝不做这等背祖忘宗之事！”
我与陈将军想法一致。
“前番我们与蛮族接触，不过是权宜之计，让张怀远不敢轻易对我们动手。但真要投靠蛮族，那是绝无可能。”
周擎天沉重地坐回位置，“但我们如今扣押朝廷命官，已是重罪。陛下怎会饶过我们？除非...”
赵谦眼中闪过一道精光，“除非那孩子来北境就是给我们带来转机的，我听说他带来了方老夫人的亲笔信。”
“或许，这是朝廷给我们的机会。”
陈烈嗤笑，“朝廷？朝廷何时给我们活路了？这些年，克扣粮饷，排挤方家旧部，哪一桩不是朝廷默许的？”
周擎天抬手制止了他的话，“无论如何，云逸是方家血脉，我们不能不管。”
“赵谦，你想办法联系我们在铁壁关的内应，务必确保云逸的安全。”
