——台州港·黎明前夕——
海天交接处泛起一抹鱼肚白，却驱不散笼罩在台州城上的紧张气氛。
港口内，新下水的改良战船“破浪号”静静停泊，其流线型的船体包裹着铮亮的铜皮，船首的旋转炮台在晨光中泛着冷冽的金属光泽。
岸防炮台上，沈墨最新研制的“雷霆炮”已经就位，黑洞洞的炮口直指远海。
我站在“破浪号”的甲板上，海风带着咸腥气息扑面而来。身后，陈芝儿、拓跋宏、沈墨等核心将领肃立，等待最后的海防部署确认。
“倭寇主力距此还有几日航程？”我打破沉默。
拓跋宏上前一步，古铜色的脸庞上写满战意：
“禀陛下，琉球密报，德川义昭亲率百艘战船已过奄美大岛，最迟三日后抵近台州外海。其舰队中新增五艘‘巨安宅船’，据传船体全包铁甲，配有西洋重炮，威力惊人。”
“铁甲舰？”沈墨眉头紧锁，“倭寇竟已掌握此等技术？”
“非也。”我摇头冷笑，“不过是仿制西洋商船的半成品。真正的铁甲舰，岂是那么容易建造的？”
作为穿越者，我深知这个时代的技术局限。倭寇所谓的“铁甲舰”，至多是包了一层铁皮的木船，远不能与我所构想的蒸汽铁甲舰相提并论。
陈芝儿按着刀柄，声音沉稳：
“陛下，靖海营三千精锐已部署到位，其中神机铳手五百，霹雳炮三十门。‘破浪号’及十二艘改良战船可随时出击。另按陛下吩咐，沿岸布设‘水底龙王炮’（原始水雷）五十枚，专克敌巨舰。”
我微微颔首。这三个月来，台州的海防体系已脱胎换骨。沈墨日夜不休改良的火器，厉欣怡倾尽皇家商会资源打造的舰队，陈芝儿严苛训练出的精锐水师，以及唐若雪统筹建设的沿海预警体系，共同构筑起一道立体的海上长城。
“陛下。”唐若雪匆匆登上甲板，手中拿着一份刚刚译出的密信，“泉州、福州、广州三地水师已按旨意抽调精锐战船二十艘，日夜兼程来援，预计明日抵达。”
“好！”我精神一振，“传令嘉奖三地总兵，此战若胜，朕不吝封赏！”
“还有一事。”唐若雪压低声音，
“琉球密使来报，倭寇舰队中有三艘西洋战船，疑似葡萄牙雇佣兵。其炮火凶猛，需格外警惕。”
西洋人？我眉头一皱。这倒出乎意料。看来德川义昭为了复仇，不惜重金聘请外援。如此一来，战局更加复杂了。
“无妨。”我很快恢复镇定，“西洋船虽利，却不熟悉东南海情。传令水师，若遇西洋船，集中火力先打其桅杆帆索，废其机动，再慢慢料理。”
“末将明白！”拓跋宏眼中闪过狠色，“这些红毛鬼，定叫他们有来无回！”
晨光渐亮，港口开始喧闹起来。工匠们在做最后的战前检查，水兵们忙着搬运弹药粮草，一派紧张而有序的景象。
我深吸一口带着咸味的空气，目光投向东方海平线——那里，一场决定大夏海权的史诗级海战即将上演。
——两日后·黄昏——
