片狼藉。百姓们远远围观，脸上满是心痛和恐惧。
林清源双眼布满血丝，官袍上沾满了烟灰和水渍，却依旧挺直脊梁，指挥着衙役和赶来帮忙的民壮清理现场，救治伤者，维持秩序。他的嗓子已经沙哑，但命令依旧清晰。
“大人！陈将军到了！”一名衙役飞奔来报。
林清源抬头望去，只见晨曦中，一队玄甲骑兵风驰电掣般卷着烟尘而来，为首者正是忠勇伯陈小川。
他飞身下马，动作矫健，快步走到林清源面前，看了一眼惨烈的废墟，眉头紧锁：“林大人，情况如何？”
“火势已控，但……损失惨重，烧毁了至少五囤存粮，皆是预备过冬的官粮和常平仓粮！”林清源声音沉重，“所幸隔离及时，保住了旁边七囤。下官已命人严加看守。”
“四门已封锁，许进不许出！”陈小川点头，眼中寒光一闪，“纵火者，插翅难逃！林大人可有线索？”
“有！”林清源眼中闪过一丝锐利，他引着陈小川走到一处相对完整的墙角，那里有几名衙役看守着一个被捆得像粽子一样、面如死灰的中年男人。
“此人乃粮仓管事钱禄，是钱德贵的远房族侄。大火起时，他行踪鬼祟，试图从后门溜走，被值守民壮当场擒获！在他身上，搜出了这个！”林清源递过一个油布包。
陈小川打开一看，里面是几封密信和一个沉甸甸的印章。
密信上赫然写着：“……事成之后，城外十里坡，自有重金酬谢……务必焚毁甲字、丙字、戊字号仓……嫁祸刁民……”
落款是一个模糊的印记，但信纸的材质和墨迹，与之前查抄钱家时发现的某些账册用纸一模一样！而那印章，更是钱家控制城内几家大商号的私印！
铁证如山！
“好！”陈小川眼中杀机毕露，“钱家余孽，死到临头还敢兴风作浪！来人！”他厉声下令，
“立刻查抄所有与钱家有勾连的商号、宅邸！按名单锁拿所有涉案人员！凡有抵抗，格杀勿论！林大人，你负责审讯此獠，务必撬开他的嘴，挖出所有同党！”
“下官领命！”林清源握紧了拳头。这场大火，烧出了固安豪强的垂死挣扎，也烧出了将他们彻底连根拔起的契机！
——皇宫·午门外——
日上三竿。午门前的广场上，却弥漫着一股不同寻常的肃杀之气。
文武百官被紧急召集于此，连平日不上朝的勋贵也被勒令到场。
广场中央，跪着一排被扒去官服、披头散发、面无人色的官员。为首的，正是工部物料司主事吴有德。他们身后，站着两排手持鬼头大刀、面无表情的锦衣卫刽子手！
皇帝一身玄色常服，端坐在临时设于午门城楼上的龙椅中，面色沉静如水。厉欣怡、唐若雪侍立左右。
陈芝儿一身戎装，按刀立于阶下，身上似乎还带着昨夜未散的血腥气。沈墨也被特旨召来，站在文官队列的末尾，看着场中景象，面无表情。
刑部尚书手捧圣旨，声音洪亮地宣读着吴有德等人的罪状：
“……工部物料司主事吴有德，贪墨渎职，阳奉阴违，以次充好，贻误永济渠国计民生大工，罪证确凿……依律，当斩！抄没家产，妻女没入官婢！其余涉案官员，流放三千里，遇赦不赦……”
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