过了许久，那骇人的咳喘才勉强止住，萧凛挣扎着想要坐起。
大口大口地喘息着，每一次吸气都如同破旧的风箱在艰难拉动，带着嘶哑的漏气声，仿佛下一口气就再也吸不上来。
苍白的脸上布满了细密的冷汗，在昏暗的光线下闪着病态的冷泽。
守候在暗处的影卫立刻现身，动作迅捷却轻柔地将他搀扶起来。
萧凛全身的重量几乎都倚靠在影卫身上，嘴唇泛着青紫，额头上全是豆大的汗珠。
影卫抱着萧凛走向暖阁内里的隔间，在铺着厚厚兽皮的宽大座椅上坐下。
一道身影毫无征兆地出现在面前，全身笼罩在一袭宽大斗篷之中。
兜帽深深垂下，只露出一双眼睛。
萧凛勉力坐直了身体，尽管虚弱，那双深陷的眼窝里却射出鹰隼般锐利而急切的光芒，死死钉在黑袍人身上。
“云朔……当已至凤京……你答应的条件呢！”
声音嘶哑却带着不容置疑的威压。
黑袍人沉默不语，只是缓缓抬起同样被黑色手套包裹的手。
掌心之中托着一个约莫巴掌大小的方盒，通体由万年阴沉木雕刻而成。
这种木料极其珍稀，天生具有隔绝气息、锁住药性不散的奇效。
只见他指尖微动，盒盖无声滑开。
盒内深紫色的丝绒衬垫上，静静地躺着半颗龙眼大小的丹药，色泽温润如羊脂白玉。
丹药表面流转着极其微弱的莹莹宝光，一股难以言喻的奇异幽香瞬间弥漫开来。
“为什么……只有半颗！”
萧凛的怒火瞬间被点燃，枯瘦的手掌猛地抓住座椅扶手，青筋暴起。
“足以续命了。”黑袍人的声音干涩平板，没有丝毫起伏，“待二公主完成她的使命，你自会得到另外半颗。”
话音落下，一股令人窒息的压抑感充斥了整个狭小的隔间，影卫的手已悄然按在了腰间的刀柄上。
然而黑袍人对这剑拔弩张的气氛浑然未觉，或者说毫不在意。
他的身影如同被投入水中的墨汁，骤然变得模糊、稀薄，下一瞬便彻底消失不见，仿佛从未出现过，只留下那半颗丹药的幽香和帝王沉重的喘息。
萧凛死死盯着黑袍人消失的地方，眼中的怒火渐渐被一种深沉的疲惫和无力取代。
他像是被抽干了所有力气，颓然地向后歪倒在宽大的椅背上。
如同一滩失去了支撑的烂泥，只剩下胸膛还在剧烈地起伏。
良久，他才从齿缝里挤出几个字，声音沙哑得厉害：“唤……御医院首。”
不多时，一位须发皆白的老者被影卫秘密引入秘殿。
他正是朔风王朝御医院首，
