整个人如同一只巨大的壁虎，紧紧地贴伏在冰冷潮湿的岩石表面。
气息、体温、乃至心跳都降到了最低点，彻底融入了周遭的环境，成为了岩石的一部分。
他便是潜伏北境多日的术士闫无咎。
即便已臻至三品之境，即便术士在规避感知、收敛气息方面拥有得天独厚的优势，他也全程没有将目光投向山谷下方那片密林。
闫无咎清楚得知道，面对神策玄甲军那等存在，任何一丝带有探究意味的注视都可能引发对方的直觉反应。
不过，足够了。
他不需要细细探查，山谷中那短暂的波动、以及随后离去的两道气息，已经告诉了他最重要的情报。
闫无咎手脚并用，如同真正的壁虎般，在嶙峋的崖壁上无声而迅捷地爬行。
动作流畅自然，没有丝毫滞涩，更无半分觉得此举跌份儿的念头。
爬出去很远很远，这才站起身来，快速远离了这片充满致命危险的山谷。
……
朔风王朝的皇宫，不同于大乾的华美雍容，更显一种粗粝冷硬的雄浑。
初秋的夜风已带着刺骨的寒意，呼啸着掠过玄铁镶金的飞檐斗拱。
黑曜石宫墙泛着幽冷光泽，被北地的风打磨得光可鉴人。
巨大的石柱投下森然的阴影，宫灯在寒风中摇曳，将守卫铁甲上的寒光切割得明灭不定。
整座宫殿群匍匐在深沉的夜色下，如同蛰伏的巨兽。
皇帝萧凛近些时日几乎夜夜宿在皇后所居的“凤仪宫”暖阁。
其他妃嫔纵使心中怨怼，此刻也不敢表露分毫。
只因二公主萧云朔系皇后嫡出，此时正孤身一人远在敌国大乾。
其中凶险，不言而喻。
暖阁内烛火已熄，只余角落一盏守夜的小灯，散发着昏黄微弱的光晕。
皇后似乎已沉沉睡去，脑袋轻轻歪向一侧，呼吸均匀悠长。
殿外，值夜宫女太监的身影在灯影下显得有些模糊。
突然，几乎与夜色融为一体的黑影悄无声息地掠过。
那些宫女太监如同被抽去了骨头，软软地就要倒下，却在触地前的一刹那，被那些鬼魅般的黑影稳稳扶住。
轻轻搁在地上，或者安置在廊柱旁，整个过程没有发出丝毫声响，诡异得令人心悸。
“咳咳！咳咳咳……”
皇帝的咳喘：
就在此时，暖阁里发出了一阵撕心裂肺的猛咳，仿佛要将五脏六腑都咳出来。
床榻上，朔风皇帝萧凛痛苦地蜷缩着身体，剧烈的咳嗽连绵不绝，每一次都伴随着胸腔深处撕裂般的疼痛。
