七八十，又不见了金毛犼和盛，只得灰头土脸败回山上。潘朝旭也不令追赶，只教军士加固营防，记录战功。
又过数日，潘朝旭见山寨坚守不出，遂命前营缓缓向前，推进半里，再立一寨，真如蟒蛇之吐信，探入腹地。此举果然激怒马陵山上群贼。擎天龙辛佳伦忿然请令，率五百马军，直冲官军新立之营，誓要踏平寨栅。辛佳伦想起朱成的教训，便命骑兵散开冲锋，专掠壕边平地。眼看将至寨前，忽见官军寨门大开，竟有百余人推出粮车，似要运送。见骑兵杀到，发一声喊，弃了车辆四散奔逃。辛佳伦大喜，催马直前，欲夺粮车。岂料马蹄方才踏上那粮车周遭地面，顿时陷落。原来那是一片伪装的浮土，底下乃是丈许深壕，内贮泥浆。顿时人仰马翻，乱作一团。两侧早已埋伏好的官军步卒，却不近前搏杀，只以长竿套索，专套马腿；或以强弓硬弩，远远射击陷坑中的兵马。辛佳伦坐骑亦被套倒，幸得亲兵死救，方得脱身。五百马军折损过半，官军却无一重伤。潘朝旭于望楼上见之，微微颔首，令道：“收兵，谨守营寨。”仍是不贪功，不追击。
如此山寨连吃两次亏，折损许多弟兄，却不曾动得官军一根汗毛。众头领聚于聚义厅上，个个面带忧愤。路新宇环视众人，沉声道：“这潘朝旭用兵，深得‘以静制动’之精要。其阵如盘蛇，看似静伏，实则处处杀机；我若躁动，必为其所乘。如此步步为营，蚕食进逼，若待其合围之势成，我山寨粮道断绝，危矣！”
看官听说，潘朝旭此计虽好，上官却嫌慢了。那张可用见久不得捷音，只管雪片也似文书来催进兵。差官来一次，便滋扰一番，那潘朝旭是个武职，爵位又不大，平素虽有些钱财油水可捞，也难填此沟壑，真弄得个左支右绌。忽见一个牙将入帐来密禀道：“适才伏路兵提了一个奸细，他说是主将的至亲，有密计要见主将。小将们不好绑缚他。”潘朝旭甚疑道：“你见他是怎般模样？”牙将道：“那人把青绢包着一张脸，不许我们看。说恐走漏消息，待见主将，方肯照面。搜他身边，也无兵刃，现正在帐外候着。”潘朝旭叫押进来。只见那人身材矮小，体态仙逸，青绢包脸，身穿一件大袖青衫，垂着手，立在面前。潘朝旭道：“你是谁？与我何亲？有甚密计相说？”那人道：“我是将军至亲，今特不避刀斧，来此献计。将军依我之说，管教这马陵山束手就擒，只在今夜成功。”潘朝旭大疑，声音又听不出，问道：“足下到底何人是也？”那人摇头道：“非也，机密不可泄漏，请将军叱退左右，我便与将军照面。”潘朝旭又叫搜了一遍来人身上，见没有暗器，便叫从人都回避，立起身，撰着剑靶，说道：“你有话但说。”只见那人不慌不忙，扯去了青绢，露出一张脸来。潘朝旭借着烛火，睁眼一看，吃了一惊。你道是谁？更非别人，便是那马陵山的好汉，绰号帐前燕子的尹彤便是。
当下潘朝旭拔剑喝道：“你这厮夤夜来此何故？”尹彤道：“闻知叔叔来此剿寇，侄儿与厉天闰叔父正为山上头领，特来说情。”潘朝旭大怒道：“你休这般举止，既然有归附之心，且速回去叫你那山上之人都下山来降才是正途。”尹彤道：“叔叔容禀：我们山寨兄弟都是因这官家刻薄寡恩，被逼无奈，方才上山，叔叔何必助纣为虐？不如今遭同侄儿一并上山替天行道，造这赵家老儿的反。”潘朝旭大怒道：“你莫要失心疯了，念你我叔侄情分，杀你我不仁，你且给我回去告诉那一洼草贼，速速归降，才是正道，否则我这刀斧不认亲！”尹彤见此，只得道：“叔叔既不信我，便请看此书信，乃是我家大王亲笔所写。”尹彤便以黄金一锭压着一封书信置于桌上。潘朝旭掇起那封书信，直接掷于泥地之上，喝道：“非义之物，岂能污我囊橐！”尹彤见潘朝旭如此动怒，情知不能再劝，只得潜身退还。
潘朝旭见尹彤已是走远，又环顾左右，见无人察觉，连忙把那封书信拿起撕个粉碎，仍不放心，又把碎屑尽数丢于火炉之内，再把炉灰都倒在沟中，才擦干了头上冷汗。却不想言者无意，听者有心。黑地里早有一人，暗暗记下了潘、尹二人的对话，连忙遁走，正是司雄。原来这司雄早年曾设宴邀集同僚，大会宾客。席间令家中婢女歌姬皆著轻罗薄縠之衣
