下?”庞泰述便道:“小弟是青州兵马总管秦明的亲随。前日他出战得胜后吃醉了酒,小弟好言相劝。叵耐秦明这厮不识好歹,非但不听,反而一掌将小弟打翻在地,赶出帐外。小弟无路可走,便连夜偷出了那尚未筑成的营垒的机密工图,作为投靠山寨的投名状。不想在这里恰巧遇到哥哥。”孔宾未落草时就曾经领过秦明的利害,今日一闻此言,喜不自胜,便教庞泰述将图纸递交过来。待庞泰述回营,孔宾自去把图纸上交于邓龙手中。
早先时分,秦明便檄正一村士绅哈兰生练渔勇防水路,扼土星港设栅,千人守之,商贾民船万馀,皆阻栅不得行。及三山贼兵至此,渔勇皆溃,所有船舶悉数为贼兵所有。蒋敬便让欧鹏、郑天寿领贼兵乘船沿水路走,水陆并下。待攻破武岳口时,会合邓龙、燕顺、王英等人一同夹攻秦明。三将杀至武岳口时,原是青州步兵都监耿杲在此把守,见贼兵来势汹汹,心里惶恐,弃寨不战而走,武岳口遂陷。耿杲恐秦明怪罪,亦不奏报,其余官兵亦少应变才,以致贼兵攻入。秦明又性暴躁,虽以好语拊循士卒,却不逊同僚,莫能得其死力。如今贼兵已陷武岳口,再作浮桥渡水夹攻至三川岭时,秦明方才知晓情况,连忙来援。距城十馀里,阻截贼兵不得上前。不想秦明才防住欧鹏兵马,殊不见黄信等人已然陷入危难之中。
原来那蒋敬见秦明率兵去往武岳口拦截欧鹏,大喜道:“秦明已中我计策了。”便教邓龙、燕顺、王英等人带兵猛攻主寨。镇三山黄信奉秦明命令死守在城东南角楼上,望见贼兵尽数杀入,随从辛图劝其归降。黄信喝道:“今日事之如此,都乃你等蝇虫坏败青州所致!”便挥大剑将辛图斩于马下,用以弹压军心。黄信亲率精兵奋力挥战,无奈天意难违。贼兵攻势愈发勇猛,官兵军心愈发失惊,燕顺、王英已当先抢入城上,蒋敬、孔明、孔亮一齐随后杀上。官兵阻挡不住,纷纷落尸城下。孔明、孔亮便统兵在城上杀人,黄信急忙赶来相助。黄信先迎住燕顺巷战厮杀。战不到十合,忽见王英一挥枪杆,从后杀出,口里大喝道:“天杀的镇三山,还俺龚旺兄弟命来!”正敲着黄信肩头,黄信吃痛,手上大剑一松,燕顺趁势砍来一刀,黄信翻身落马,王英便上前割了黄信首级。有诗叹曰:
青州城外兵锋起,贼寇施谋将离心。
拔剑怒斩螟蛉狗,三山未震空叹息。
且说那头任森斗邓龙不过,正带兵杀出,见城楼上孔明、孔亮把官兵的尸首一个个撺将下来。任森单身冲入阵中,见黄信战死,心头大怒,挥枪直取燕顺、王英,大声叱道:“妖贼!我来要尔命也!”任森挺枪直刺,两个斗敌十数合之上,王矮虎枪法架隔不住。王矮虎拨回马,却待要走,只见任森奋力一枪,正中王英坐马,翻筋斗颠下马去。任森抽枪再刺时,却因胯下用力过猛,失足翻倒。孔明、孔亮恰好带兵拥至,乱刀砍下,当场将任森剁做一摊肉泥。亦有诗叹曰:
慷慨名将任人衔,只身陷阵答遇言。
临危不改平生志,空留悲秋泛漪涟。
任森既殒,贼兵奋勇上前,已然破寨。官兵大溃,周边九十六里内外合兵马仅剩五千余人,都是些滥竽充数之辈,俱已被颜树德、徐槐所收买归心,虚与委蛇,隔岸观火,不来救援。城外江湖镇、龙口关、上河坝分驻的地方乡勇不及三千,本是钟衡临时招募,皆不足恃。秦明又忙率兵回援,不想贼兵已是杀过芜箐泊,长驱直抵官兵寨下,四面环攻。薛元辉孤身一人苦守逾旬,秦明又急又恼,再度杀回寨中,冲散贼兵阵型,会着薛元辉死守,贼兵於是掘开穴地轰击寨,倾十馀丈,复由南门缘梯而登,此寨遂陷。秦明、薛元辉偕众将敛兵守驻防城,军中家眷妇女皆助战。无奈外无援兵,内无粮草,逾日亦陷。秦明舞狼牙棒斩杀数员贼兵,身被数十创,并着薛元辉等十余骑狼狈逃回青州城中,空留漫山遍野官兵尸身。钟衡早时也多告诫秦明道:“将军杀既过差,又日鞭挝健儿,不睦同僚,而令其为左右者,此乃此取祸之道也。“秦明仍犹不悛。夫为将者,凡
