次日朝堂上，李纲捧着卷泛黄的《两河舆图》跨步上前。
晨光透过窗棂，在他霜白的须上镀了层淡金，舆图展开时簌簌作响，两河地域用朱砂勾得分明——河北的太行山脉如卧龙盘亘，山脊处标着数十处红圈，是金军屯兵的要害；河东的汾水似银带蜿蜒，沿岸密密麻麻的墨点，皆是百姓自组织的抗金义寨。
“官家！”
李纲的声音撞在盘龙柱上，震得梁间积尘簌簌落进案上茶盏，“金人虽暂退，却在两河布下暗桩，若不趁此时固结民心、整饬军备，他日铁骑再至，便无险可守！”
他指节叩在“真定”
“太原”
两处，声响清脆如击玉，“河北乃汴梁屏障，河东为粮道咽喉，臣请设官经略，联结军民，共筑抗金防线！”
赵构指尖还沾着朱批的朱砂，闻言抬眼时，见李纲舆图上的红圈墨点密密麻麻，竟似一张织满决心的网。
他沉吟片刻，指腹摩挲着龙椅扶手上的蟠纹：“李相公既有良策，便依你所奏。
只是两河残破，需得得力之人方能胜任。”
“臣心中已有人选！”
李纲眼中精光乍现，抬手点向舆图北端，“河北招抚使，非张所莫属！
此人素有刚直之名，早年在河北为官，深悉当地地理民情，且与义寨领多有往来，必能聚合力量，阻金军南下之路！”
话音未落，阶下忽有一人跨步出列。
张所身着墨色公服，腰束铜带，面容刚毅如凿，他抱拳时甲片相撞有声——那是早年戍边时留下的旧甲，肩甲处还留着箭痕。
“臣张所，愿往河北！”
他声如洪钟，目光扫过舆图上的金军据点，“若得官家与相公信任，臣必率河北军民，将金狗逐过黄河！”
李纲颔，又指向舆图西侧：“河东经制使，当任王棣！”
这话出口，堂下有主和派官员微微蹙眉，却被李纲冷冽的目光逼得收了话头。
“王棣乃荆公之后，通兵法、知民心，前番在真定募兵练兵，已显将才。
河东多山地，需得善用地形者统筹，王棣恰能胜任！”
“至于东京留守——”
李纲话锋一转，目光落在班列中一位白老将身上，“非宗泽莫属！”
宗泽须皆白，却腰杆挺得笔直，战袍上的补丁层层叠叠，皆是早年抗辽时留下的印记。
“宗老将军久镇东京，熟稔城防，且深得军民拥戴。
留他守此根本之地，既能稳固后方，又能接应两河，实为万全之策！”
宗泽缓步出列，双手接过李纲递来的东京留守印信，印柄上的铜绿蹭在他掌心，却似燃着的炭火般滚烫。
“臣宗泽，谢官家、谢相公信任！”
他声音虽哑，却透着千钧力道，“臣在一日，便守东京一日，纵是金戈铁马踏破城门，臣亦当与城池共存亡！”
赵构听后心中思虑——张所刚直、王棣英锐、宗泽沉毅，忽觉心头沉郁散了大半。
他抬手将案上朱笔掷给李纲：“便依相公所请，三道任命即刻拟诏！
两河之事，全仗诸位尽心！”
李纲接笔时，指腹触到笔杆上的“尽忠”
二字，墨色已深透木骨。
他挥毫疾书，笔尖划过宣纸的声响，与堂外抗金义士递来的捷报声隐隐相合。
主和派官员缩在班列末尾，望着舆图上蔓延的红圈墨点，终是不敢再一言——此刻的政事堂，已被一股铁骨铮铮的锐气填满，那是两河军民的期盼，更是大宋抗金的希望。
三道任命诏书由内侍捧着出宫时，晨光已洒满汴梁街头。
张所怀揣河北招抚使印信，直奔真定；王棣披甲跨马，带着亲兵往河东而去；宗泽则提着旧战袍，脚步匆匆赶往东京城头——两河抗金的大幕，就此在李纲的谋划下，缓缓拉开。
此时王棣正身处襄阳，银甲未卸，甲缝里还沾着校场的尘土。
闻听任命，他跨步上前，单膝跪地时铁靴砸得金砖轻响：“臣王棣领旨！”
阳光落在他肩甲的狮吞口上，映得他眼底燃着烈火，“臣必守河东粮道，与河北互为犄角，绝不让金军踏过汾水半步！”
虎符分授完毕，殿内烛火忽被穿堂风卷得一荡，将众人的影子在舆图上拉得老长，李纲的身影恍若一道撑起河山的铁骨。
李纲并未落座，反倒俯身将舆图
