楚杭是在一阵颠簸中恢复意识的。
眼皮沉重得像坠了铅，每一次试图睁开都伴随着撕裂般的头痛和眩晕。他发现自己正躺在一辆行驶中的车辆后座，身上盖着带有消毒水气味的薄毯，车窗外是飞速倒退的、笼罩在暮色中的茂密林海。
身体的每一寸肌肉都在发出酸痛的抗议，尤其是大脑，仿佛被强行塞入了一团灼热的、仍在缓慢蠕动的钢丝球，每一次轻微的晃动都带来颅内尖锐的刺痛。这是精神力严重透支的后遗症，远比身体的创伤更令人难以忍受。
他艰难地转动脖颈，看向前方。驾驶座上是一名陌生的“暗影”队员，副驾驶位则是银刃，他正闭目养神，但紧抿的唇角和高耸的肩膀透露出他并未真正放松。而坐在他身边，同样闭着眼睛，头靠着车窗，脸色苍白，左肩绷带再次被鲜血浸透的，是沈玦。
沈玦……
昏迷前最后的记忆碎片涌入脑海——沈玦决绝地充当诱饵的背影，自己强行干扰机甲后那撕心裂肺的剧痛，以及最后那枚从天而降、摧毁“清除者”的导弹……还有，阿夜！
他猛地想坐起身，这个动作却牵动了全身的神经，让他忍不住发出一声压抑的抽气。
几乎是同时，身旁的沈玦立刻睁开了眼睛。那双深邃的眸子里布满了血丝，但在对上楚杭视线的那一刻，里面翻涌的复杂情绪——担忧、审视、一丝不易察觉的如释重负——迅速被惯常的冷静所覆盖。
“别乱动。”沈玦的声音沙哑而低沉，带着不容置疑的命令意味。他伸手探了探楚杭的额头，指尖微凉，“你在发烧，精神力严重损耗，需要静养。”
楚杭没有理会他的告诫，急切地问道：“阿夜呢？他怎么样了？还有……其他人？”
沈玦收回手，目光重新投向窗外沉沉的暮色，语气平淡无波：“阿夜没事，他和他带来的一个小队负责断后和清理痕迹，会走另一条路线与我们汇合。至于其他人……”他顿了顿，声音里听不出什么情绪，“牺牲了七个，重伤三个，已经就近安置了。”
七个……楚杭的心沉了下去。虽然早有预料，但听到确切的数字，依旧感到一阵窒息般的沉闷。那些不久前还一同跋涉、并肩作战的面孔，如今已天人永隔。
车厢内陷入了沉默，只有引擎持续的嗡鸣和轮胎摩擦路面的声音。
楚杭重新躺好，闭上眼睛，不再试图说话。身体的极度疲惫和精神的创伤让他连维持清醒都感到困难。但他能感觉到，沈玦的注意力并未离开自己。那是一种混合着探究、评估和某种更深沉难解意味的注视。
他在评估什么？评估自己那突然展现出的、能够干扰战争机器的“能力”？还是在怀疑阿夜为何会如此巧合地出现？
不知过了多久，车辆终于减缓了速度，最终停了下来。
楚杭被沈玦和银刃搀扶着下了车。映入眼帘的，并非他想象中的什么隐秘基地，而是一座看起来早已废弃多年、孤零零矗立在深山老林中的……**教堂**。
哥特式的尖顶在暮色中指向灰暗的天空，彩绘玻璃窗大多破损，只剩下扭曲的窗框。斑驳的石墙上爬满了干枯的藤蔓，厚重的橡木大门紧闭着，上面雕刻的宗教图案已被风雨侵蚀得模糊不清。周围是茂密得近乎原始的森林，将这里隔绝成一个被世界遗忘的角落。
空气中弥漫着陈腐的木材、潮湿的石头和某种淡淡的、类似檀香却又更加古老沉郁的气息。
“这里是……”楚杭有些愕然。
“‘守夜人’早期在东方设立的一个观测点兼安全屋，代号‘鸦巢’。”沈玦解释道，他示意银刃上前，在那扇厚重的木门上以某种特定的节奏和顺序敲击了几下。
片刻后，门内传来机械转动的沉闷声响，大门缓缓向内打开一条缝隙。一个穿着洗得发白的旧式修士袍、身形佝偻、脸上布满皱纹的老者，提着一盏散发着昏黄光芒的油灯，出现在门后。他的眼睛浑浊，仿佛蒙着一层白翳，但当他“看”向沈玦时，那浑浊的眼底似乎闪过一丝极其微弱的、了然的光芒。
“夜莺之子……”老者的声音苍老得如同摩擦的砂纸，他说出的是那种古老晦涩的腓尼基语变种。
沈玦微微颔首，也用同样的语言回应了几句。老者侧身，让开了通路。
一行人走进教堂内部。与外面的破败不同，内部虽然同样充满了岁月痕迹，却异常整洁。长条椅被
