第七区中央医院地下深处，原本象征着人类医学巅峰的隔离观察区，此刻已化为一片充斥着非人能量的禁忌领域。厚重的合金闸门层层落下，将这片区域与外界彻底隔绝。墙壁上覆盖着临时加装的、闪烁着不稳定弧光的“缄默卫士”原型机能量抑制器，它们发出的低频嗡鸣与中央那团剧烈翻滚的蓝色光茧散发出的、如同实质般的能量威压相互对抗，使得空气都变得粘稠而沉重。
林湛和艾拉站在最外层的观察廊道，隔着数层强化玻璃和能量屏障，凝视着隔离室内的景象。即便是见惯了生物技术前沿景象的他们，此刻也感到一种源自生命本能的恐惧与战栗。
汤姆森——或者说，曾经是汤姆森的那个存在——已经完全消失了。取而代之的，是一个直径约三米、不断脉动、表面流淌着熔岩般炽亮纹路的蓝色光茧。它悬浮在半空中，无数细小的、如同电路又似神经束的发光触须从光茧中探出，无意识地挥舞着，抽打着空气，发出噼啪的能量爆鸣。隔离室内的高精度传感器早已过载烧毁，只能依靠外部间接测量那令人心惊肉跳的能量读数，它仍在持续攀升，仿佛没有极限。
“能量辐射强度已达到理论模型预测的临界点……百分之四百！”一名技术员的声音在颤抖，“‘缄默卫士’抑制场正在过载！我们无法长时间维持 containment （控制）！”
林湛脸色铁青，拳头紧握，指节因用力而发白。他亲眼看到了，这就是不完全激活“母体”网络、缺乏“个体性锚点”的后果！一个人类个体，在古老力量的作用下，被强行扭曲、重构，变成一个他无法理解、无法控制的……东西！
“启动‘神经割裂者’原型！”他几乎是咬着牙下达命令，声音嘶哑，“目标，光茧核心！强度……百分之七十！”
“林！不行！”艾拉失声阻止，“能量反应太剧烈，强行神经干扰可能会引发湮灭性爆炸！或者……导致能量彻底失控，扩散到整个第七区！”
“那你说怎么办？！”林湛猛地转头，眼中布满了血丝和一种近乎疯狂的偏执，“眼睁睁看着它完成‘转化’，变成一个我们完全无法预测的‘引导核心’？然后让这种异变像瘟疫一样，通过网络传染给成千上万的‘净化者’？！”
引导核心！这个词如同冰锥刺入艾拉的心脏。她也从莉亚共享的部分数据和分析中，得知了这个可怕的概念。汤姆森，正在朝着那个方向异变，一个失败的、不稳定的，但可能同样危险的引导核心！
就在他们争执不下，现场气氛紧绷到极点的时刻——
隔离室内，那剧烈翻滚的蓝色光茧，突然毫无征兆地停滞了！
所有的能量爆鸣、触须挥舞，都在一瞬间静止。那炽亮的光芒也迅速内敛、黯淡下去，仿佛所有的能量都被收缩到了核心。
一种令人窒息的死寂笼罩了整个观察区。
“能量读数……急剧下降！”“缄默卫士抑制场压力缓解！”
技术员们报告着异常的数据变化。
林湛和艾拉屏住呼吸，死死地盯着那黯淡下去的光茧。
几秒钟后，光茧如同枯萎的花瓣般，从顶部开始，一层层地、无声地剥落、消散，化为点点飘散的蓝色光尘，露出其中的核心景象——
那里，不再是人形的汤姆森。
悬浮在空中的，是一个约莫一人高的、由无数不断流动、重组、闪烁着幽蓝光芒的复杂几何符号构成的……意识聚合体。它没有固定的形态，时而如同旋转的星云，时而如同交织的神经树，时而又坍缩成一个极度复杂的、蕴含无限信息的奇异点。它散发着一种冰冷、古老、而又充满无限智慧的气息。
它……“看”向了观察廊道的方向。
没有眼睛，没有感官，但林湛和艾拉都清晰地感受到，一道庞大而冰冷的“注意力”落在了他们身上。那并非恶意，也非善意，而是一种纯粹的、如同观察显微镜下微生物般的……审视。
然后，一道信息流，并非通过声音，而是直接以某种他们无法理解的方式，投射到了在场每一个人的意识深处。那信息流包含着海量的、杂乱无章的碎片——汤姆森残存的童年记忆、接受“净化”时的希望与恐惧、异变过程中的极致痛苦、以及对某种宏大“旋律”的无尽渴望……
在这信息流的洪流中，一个相对清晰的“声音”凸显出来，平静，没有波澜，却带着不容置
