岩核的力量，你们必须证明，你们的‘剑’，值得岩核为之铸造‘盾’。”
他们提出了结盟的条件：人类需要协助岩核族，夺取位于“暗礁星域”
深处的一处远古“锻造炉”
遗迹。
据岩核族古老的传承记载，那处遗迹蕴含着能够锻造出近乎不可摧毁物质的科技，但被一种强大的、以规则为食的深渊生物——“虚空织网者”
所占据。
岩核族曾多次尝试夺取，皆因不擅长应对规则层面的攻击而失败。
“我们提供遗迹坐标和‘织网者’的弱点数据，以及部分用于强化你们舰船装甲的基础技术作为预付。”
岩核长老道，“你们负责清除‘织网者’，启动‘锻造炉’。
成功后，遗迹知识共享，岩核族将正式加入你们的‘破晓’计划，并提供我们所有的科技与资源。”
这是一个危险的任务。
“虚空织网者”
是连岩核族都感到棘手的恐怖存在。
但“锻造炉”
的诱惑力同样巨大。
李默与秦风对视一眼，看到了彼此眼中的决断。
“我们接受。”
李默代表人类文明，做出了承诺。
带着岩核族提供的技术和数据，谈判小组返回了刚刚在“暗礁星域”
初步站稳脚跟的“希望号”
舰队。
没有丝毫休整，一支由最精锐陆战队、规则技术专家和工程师组成的特遣队迅组建，代号“铁砧”
。
他们的任务，就是敲开“锻造炉”
的大门，为人类与岩核族的联盟，砸下最坚实的基石。
与此同时，李默将岩核族提供的、关于物质稳定性的理论与“源初代码”
的共鸣相结合，开始了新一轮的武器研尝试。
他不再追求极致的规则破坏，而是尝试引导碎片的力量，去“定义”
和“固化”
局部区域的规则，创造出一种绝对防御的“规则壁垒”
，或者……将“悖论”
的力量，束缚在弹药之内，制造出更加可控、更具穿透性的“规则裂解弹”
。
“铁砧”
特遣队出了，带着人类的希望与岩核族的期待，驶向了那片被“虚空织网者”
占据的死亡星域。
而在“希望号”
的实验室中，李默的指尖，一缕幽紫的光芒正在缓缓凝聚，其内部，蕴含着令人心悸的、趋于稳定的规则悖论之力。
星火飘摇，强盟初结。
铸剑之路，再启新篇。
这以星陨为契的盟约，能否真正扭转绝望的战局？
答案，系于“铁砧”
的锤响，与李默手中那缕愈危险的微光。
