手中的团扇摔在桌上："凑不出来？当初吃进去的时候怎么不想想后果？如今被那贱人捏住了把柄，难道真要我们林家倾家荡产吗？"
林福苦着脸："谁能想到那个闷不吭声的大少奶奶，突然变得这么厉害？妹妹，你在黄家得宠，就不能让大少爷再周旋周旋？"
"周旋？"林玉娇冷笑，"元燊如今也被那贱人拿捏住了！说是若凑不齐银子，就要将事情捅到族老那里去！到时候，别说你们货行，就连我在黄家也待不下去了！"
林福闻言，脸色顿时惨白："这...这可如何是好？"
林玉娇在房中焦躁地踱步，忽然停下，眼中闪过一丝狠毒的光："既然她陈桂澜不仁，就别怪我不义！凑钱是凑不齐了，但若是...让她没命来要这个钱呢？"
林福吓了一跳："妹妹，你的意思是..."
"福顺号..."林玉娇喃喃道，嘴角勾起一抹阴冷的笑，"我听说，她后天要去三清观上香？"
两日后，天色未明，陈桂澜便起身梳洗。
她今日穿了一身极为朴素的月白色细布长衣和深灰色纱笼，头上只簪着一根素银簪子，脸上未施脂粉，完全是一副为女祈福的哀戚模样。碧荷也打扮得十分低调，主仆二人带着两个粗使婆子和一个车夫，乘着一辆青布小车，悄无声息地出了黄府侧门。
马车辘辘行驶在清晨寂静的街道上，空气中弥漫着南洋特有的咸湿气息，混着早市渐渐升腾的烟火气。陈桂澜微微掀开车帘一角，看着外面逐渐苏醒的街市，眼中闪过一丝复杂。前世，她被困在那深宅大院，直至身死，都未曾好好看过这片土地。
"小姐，后面好像有辆车一直跟着我们。"碧荷忽然压低声音，带着一丝紧张。
陈桂澜眸光一凛，不动声色地往后瞥了一眼，果然见到一辆不起眼的乌篷马车，不紧不慢地缀在后面。
"不必理会。"她放下车帘，声音平静，"按原计划行事。"
马车行了约莫半个时辰，来到了位于城西的三清观。此时观门刚开，香客尚稀。陈桂澜下了车，带着碧荷和婆子，径直往主殿而去。
她跪在蒲团上，虔诚地上香叩拜，为早夭的敏儿祈福，神情哀戚，任谁看了都会动容。然而，在宽大衣袖的遮掩下，她的手指却悄悄在蒲团下摸索，触碰到一个冰凉的物事——那是一把小巧的匕首，是今早出门前，她让碧荷暗中藏于此处的。
她知道，林玉娇绝不会坐视她与娘家联系，今日之行，必有风险。
祈福完毕，陈桂澜以想要静心抄经为由，捐了香油钱，被知客道士引到了一处僻静的厢房。
"你们在外头守着。"陈桂澜对两个婆子吩咐道，只带着碧荷进了厢房。
关上房门，陈桂澜迅速褪去外面的素色长衣，露出里面一套寻常妇人穿的靛蓝色粗布衣裙。她又从带来的包袱里取出两条头巾，递给碧荷一条："快换上，我们从后门走。"
两人迅速改换装束，用头巾包住头脸，看上去与市井间的普通妇人无异。陈桂澜将那把匕首贴身藏好，轻轻推开厢房的后窗。窗外是一条狭窄的巷道，直通观后的山林。
"走。"
主仆二人身手敏捷地翻出
