珍珠发箍，耳坠着翡翠滴珠，打扮得十分光鲜，与这素净的院落和桂澜身上的孝服形成鲜明对比。她脸上因为怒气而泛红，柳眉倒竖，一进门，那双眼睛就像刀子似的剜向临窗书写的陈桂澜。
“陈桂澜！你……”黄元春一手叉腰，一手指着桂澜，刚要拿出平日教训下人的架势开骂，却在触及对方那平静无波，甚至未曾抬眼看她的眼神时，气势莫名地一窒，后面那些准备好的刻薄话，竟卡在了喉咙里。
眼前的陈桂澜，和记忆中那个总是低眉顺眼、默默垂泪，被她几句重话就能噎得脸色发白、泫然欲泣的嫂子完全不同。她只是静静地坐在那里，执笔书写，窗外的微光勾勒着她清瘦的侧影，周身却散发着一股令人不敢造次的低气压。那种沉静，不是懦弱，而是一种……近乎可怕的镇定。
黄元春带来的两个膀大腰圆的婆子，本是赵姨娘怕女儿吃亏特意派来壮声势的，此刻站在门口，看着屋内情形，也有些踌躇不前。灵堂杖毙的余威尚在，她们可不敢轻易招惹这位突然变得煞气腾腾的大少奶奶。
“三妹妹一早冒雨过来，有何指教？”桂澜终于写完最后一笔，将毛笔轻轻搁在笔山上，这才缓缓抬起头，目光平静地看向黄元春，声音不高，却清晰地压过了她刚才的喧哗和屋外的雨声。
黄元春被她这镇定自若的态度弄得一愣，回过神来，觉得自己刚才的退缩很没面子，立刻又拔高了声音，试图用音量掩盖心底那一丝莫名的不安：“指教？我敢指教你什么？你现在多厉害啊，都敢随便打死人了！秋雯到底犯了什么十恶不赦的大罪，你要对她下这样的毒手？她伺候大哥多年，没有功劳也有苦劳！你说打死就打死了，还有没有把大哥放在眼里！”她刻意提起黄元燊，想用兄长来压人。
“毒手？”桂澜轻轻挑眉，那眼神像冰锥一样刺向黄元春，带着审视与嘲弄，“三妹妹年纪小，说话可要谨慎些，莫要信口开河。秋雯身为家生奴婢，领的是黄家的月钱，伺候的是黄家的主子。她玩忽职守，伺候小主不力，致使嫡出小姐夭折，此乃背主大罪，证据确凿。我身为大房主母，按家规处置，清理门户，以儆效尤，何来‘毒手’之说？莫非在三妹妹看来，一个背主奴婢的性命，比我们黄家嫡系小姐的性命、比黄家的规矩体面还要紧？”
一番话，条理清晰，有理有据，直接将“打死人”定性为“执行家法”，更是抬出了“嫡庶”、“规矩体面”的大帽子。
黄元春被堵得哑口无言，脸涨得通红，她哪里懂得这些弯弯绕绕，只觉得陈桂澜牙尖嘴利，强词夺理：“你、你强词夺理！敏儿是自己身子弱病死的，关秋雯什么事！你分明是心里不痛快，拿秋雯撒气！”
“哦？”桂澜站起身，一步步从容地走向黄元春，素白的裙裾拂过光洁的地面，几乎没有声响，“三妹妹如何对秋雯的差事和内情知道得这般清楚？连敏儿是‘自己病死的’这等大夫都不敢妄下断言的话，你都说得如此肯定？莫非秋雯平日怠慢主子、延误病情之事，三妹妹也知情，甚至是……默许纵容？”
她每向前一步，黄元春就不自觉地后退一步，那眼神里的压迫感太强，让她呼吸都有些困难。直到后背“砰”一声抵住了冰凉的门框，退无可退。那两个婆子见状想上前护主，却被桂澜一个冰冷如刀的眼神淡淡扫过，竟像被施了定身法一般，僵在原地，动弹不得。
“你胡说八道！血口喷人！我什么都不知道！”黄元春又惊又怒，尖叫起来，声音因为恐惧而拔得更高，显得有些刺耳。她毕竟只是个被宠坏的少女，何曾经历过这等针锋相对、字字诛心的场面？
“既然不知道，那就管好自己的嘴，莫要人云亦云，被人当了枪使还不自知。”桂澜在她面前站定，两人身高相仿，但气势却截然不同
