夜色如墨，大将军府的书房内，刘景独坐案前，一夜未眠。
这片广袤的土地，已经尽在他的掌握之中。
可他的目光，却不由自主地投向了南方。
兖州的曹操，淮南的袁术，荆州的刘表……
这些名字，像一根根刺，扎在他的宏图之上。
称帝？
时机未到。
但那份野心，那份让自己的孩子堂堂正正站在阳光下的渴望，却已然被点燃。
就在刘景心潮起伏之际，门外传来了亲卫急促的禀报声。
“大将军，宫中来人传讯，言徐州牧陶谦遣使者孙乾，已至殿外，有十万火急之事求见！”
陶谦的使者？
刘景眉头微皱，昨夜的疲惫一扫而空。
他迅整理好衣冠，沉声道：“传令，召集所有在洛阳的文武官员，即刻上朝！”
……
洛阳，未央宫。
久未举行的大朝会，今日却显得格外肃穆。
文武百官分列两侧，目光齐聚于殿中那个风尘仆仆的身影。
徐州别驾，孙乾。
他手捧着一个锦盒，里面是徐州牧的官印，另一只手则拿着一卷帛书。
孙乾面朝高坐于御座之侧的刘景，深深一拜，声音洪亮而清晰。
“大将军，我家主公陶恭祖，年事已高，精力不济，自觉无力再庇护徐州百姓。”
“今特遣下官，奉上徐州印信与户籍图册，愿将徐州一地，尽数献于大将军！”
“恳请大将军看在徐州百万生民的份上，接掌徐州，使百姓免受战乱之苦！”
此言一出，满堂哗然！
“什么？陶谦要让出徐州？”
“兵不血刃，得此富庶大州？这……这是天大的祥瑞啊！”
“大将军仁义布于四海，连陶谦都为之感化！”
群臣的议论声嗡嗡作响，所有人的脸上都写满了震惊与狂喜。
这简直是天上掉下来的馅饼！
皇甫嵩、卢植等老臣捋着胡须，面露欣慰之色。
贾诩、郭嘉等人则交换着眼神，迅评估着此事带来的利弊。
唯有刘景，面色平静如水，看不出丝毫波澜。
他静静地看着孙乾，缓缓开口。
“陶公此举，我心领了。”
他示意内侍上前，接过印信和文书。
“传我之令，封陶谦为安东公，食邑三千户，准其于徐州安享天年，不必来洛阳朝拜。”
“孙乾一路辛苦，暂留洛阳，待我大军开拔时，再随军同返。”
一番话说得干脆利落，没有丝毫拖泥带水。
这便是答应了！
殿内顿时响起一片山呼海啸般的恭贺声。
“大将军英明！”
“恭喜大将军，贺喜大将军！”
然而，刘景的内心，远不如表面这般平静。
接收徐州，只是第一步。
更关键的问题是，派谁去？
徐州，东临大海，南接扬州，西邻豫州，北靠兖州。
地理位置极其重要，但也四面受敌，是一块真正的“四战之地”
。
更重要的是，徐州远离他的核心统治区司、冀、并、幽四州，如同一块飞地。
派去镇守的人，必须具备几个条件。
第一，绝对的忠诚，忠诚到可以托付身家性命。
第二，足够的能力，既要有强悍的武力震慑宵小，也要有高的政治手腕安抚地方。
第三，必须能独当一面，在没有后方直接支援的情况下，稳住局势。
刘景的目光，缓缓扫过阶下众将。
张飞？勇则勇矣，但性子太烈，容易惹是生非。
赵云？忠勇无双，但政治手腕稍显稚嫩。
张合？高览？都是将才，但还不足以镇守一州。
文官这边，荀彧要坐镇中枢，郭嘉、贾诩、沮授等人也各有重任。
到底派谁去？
一时间，所有人的目光都汇聚在刘景身上，等待着他的决断。
就在这时，刘景的目光，最终定格在了两个人的身上。
一个，是站在武将队列最前排，身形笔挺，沉默如山的身影。
另一个，是站在文臣队列中，抚着胡须，眼神深邃的老狐狸。
刘景的嘴角，微微勾起一抹弧度。
