压得肩膀都红了，却依旧大步流星；
有的妇女背着半捆，怀里还抱着孩子，孩子手里也攥着几根细小的秸秆；
还有几个半大的孩子，学着大人的样子，扛着一小捆，走几步歇几步，小脸憋得通红，却没人喊累。
走在最前面的是赵铁柱，他是村里最壮实的汉子，扛着三大捆秸秆，每走一段路，就把秸秆放在地上，揉揉肩膀，然后又重新扛起来。
“铁柱哥，歇会儿再走！”拾穗儿喊道。赵铁柱回过头，咧嘴一笑，露出两排白牙：“没事，穗儿妹，我年轻，力气大！早点把秸秆运过来，咱们就能早点开工！”
就这样，村民们往返于家和田边之间，一趟又一趟，肩膀被秸秆磨得通红，有的甚至磨破了皮，渗出血丝，就用破布垫着，继续扛。
太阳渐渐升高，气温越来越高，沙路被晒得滚烫，脚踩在上面，隔着布鞋都能感觉到灼痛，每个人的衣衫都被汗水浸透，紧紧贴在身上，领口、袖口析出一层白花花的盐渍，嘴唇也干裂得厉害，却没人抱怨一句。
等所有村民都把家里的谷秸秆扛到田边，已经是中午了。
大家坐在田埂的树荫下，喝着限量分配的水，啃着干硬的馍馍，短暂地休息。
拾穗儿看着堆成小山的谷秸秆，心里涌起一股暖流，她站起身，对大家说：“谢谢大家伙儿，这么远的路，这么沉的秸秆，大家都辛苦了！吃完了饭，咱们先把秸秆剪整齐，然后就开始挖沟铺草！”
下午，固沙工作正式开始。第一步是剪秸秆。
谷秸秆长短不一，有的太长，有的太短，铺草方格需要长度均匀的秸秆，大概六十厘米左右最合适。
村民们围成一圈，坐在沙地上，手里拿着镰刀，小心翼翼地把秸秆剪整齐。
拾穗儿也坐在中间，手里的镰刀上下翻飞，她的动作麻利，剪出来的秸秆长短一致，比不少汉子剪得都好。
“剪的时候注意点，别剪太短了，太短了埋在沙里不稳固；也别太长了，太长了浪费材料，还不好铺。”
她一边剪，一边提醒大家，“剪完的秸秆，都码整齐，分堆放好，等会儿挖完沟，直接就能用。”
秸秆剪好后，就到了最费力的环节——挖压草沟。
草方格的规格是一米见方，需要先在沙地上画出方格，然后沿着线条挖沟，沟宽十五厘米左右，深度二十厘米。看似简单的活，在流沙地里却难如登天。
拾穗儿带着固沙组的队员们，先在沙化最严重的东田边开始。
这里的沙丘离田地不足百米，风一吹，流沙就往田地里灌。
她先用铁锹在沙地上画出一米见方的方格，线条笔直，密密麻麻地铺满了田边的沙地。
然后，她拿起铁锹，对准一条线，用力往下挖。
流沙松软，一铁锹下去，能挖起满满一锹沙，但刚把沙扔到旁边，旁边的沙就又滑进沟里，把刚挖的沟填了一半。
“大家挖的时候，挖完一段就赶紧铺草，别等沙子滑下来！”
