然而，他所见到的使者的行径却更为出格。趁着夜色，导师敲开一扇通往温室的门，里面有个园丁在等他。
这是个蒙着脸的男人，既高又胖，肚子被一根镶嵌宝石的金束带紧紧勒住。“东西带了？”对方开口。
使者掏出一块深红怀表，“嘭”一声甩在石板台上。
园丁抓起表壳，仔细端详。“倒没差错。”他抖落链子上的碎叶。“我还以为你失手了。不过，城堡里在传与红钻领订婚的消息，又是怎么回事？”
“我答应那个红钻小妞，要送给她城堡里与她最为相配的宝物。”
“确实相配。深红色炼金石英表，瞧这外壳，简直是精美绝伦……据说是奴工从微光森林的矿脉里一整个儿挖出来的。”胖园丁面露古怪的笑容：“我们亲爱的巴瑞斯伯爵知道这回事吗？”
“他儿子也不知道。”
“伊莲娜小姐是公爵之女。你不该将她牵扯进来。”
使者显然不在乎。“这对双方都有好处。”
“好处？你代替卢埃林·巴瑞斯，去和他的未婚妻约会！”
“对，原本这事挺难办：红钻是去退婚的，大小姐瞧不上封臣之子。不过她没错，那傻帽也确实难堪大用。”他嘲弄地抱起手臂。“现在他们对彼此满意多了。”
“等等。”园丁没缓过来，“你怎么……这到底……噢，伊莲娜没见过卢埃林？”
“就是这样。”
“三神在上啊。”胖园丁突然大笑起来，几乎喘不过气。“圣堂不该放你离开的，这办法对他们的姻缘收款有大用。噢，该死，你和她说了什么？”
啊这……？尤利尔大受震撼。先民时期竟然就有这么前卫的套路了？
“用不着说。把她带到这儿来，锁上门就行了。”使者不耐烦地回答，“我什么时候能回去？”
事已至此，真相是明摆着的。尤利尔叹息。使者的确偷走了伯爵的宝物，骑兵队长误打误撞找到了窃贼。见鬼，每当我对导师的遭遇心生不忍，后者就会用行动证明，他多少有点儿活该……
“现在就走。等伊莲娜·斯卡莱顿察觉不对就太晚了。”胖园丁将赃物往怀里一揣，灵巧地绕过石板台，暴露出花盆下的炼金阵纹。“替我向皇帝陛下问好。”
“你要留着它？”
“我们另有安排。快走吧。”
使者走进矩梯，但在神秘启动的最后一秒，他忽然开口：“橡岩堡该有个新教头了。”
尤利尔看得清楚，园丁脸色一变，似乎张口欲问。但使者根本不想回答。眨眼间，他们来到了另一处密室。门窗都被厚重的砖石封死，天花板上传来说话声。
这里一丝光线也无，学徒却发现自己能瞧见砖缝和脚下的魔纹。想必是梦境带来的方便：他正在同时使用乔伊的视野。原来不需神术便能黑暗视物是这般感受。
等声息消失，使者才从砖石中揭下一处活板。上方似乎有重物阻挡，也被他随手掀开。
再度见到光明，随之而来的是两张熟悉的面孔
