首，这样千载难逢的关头，特蕾西决不会容许此事发生。「即便如此，你也不能离开铁爪城。外面太危险，我不能让你——」
妹妹瞬间变脸：「我说我要离开这里！」
「这是不成的，弗蕾，你要让维尔贡教导伊斯特尔么？寂静学派只当我们是召之即来的棋子，用来兑走拜恩人的兵卒。巫师会毁了我们。」
「没人会帮我们！就像渡鸦之战，你忘了吗？」女王嘶声道，「我把我丈夫交给那些穿着漂亮盔甲的骑士，满以为他是命运垂青的英雄……结果回来的却是个陌生人。没错，这该死的莫托格人带给我一具尸体。」她讽刺地一笑。「我问你，死人能亲吻我、安慰我、给我幸福么？我究竟该拿它怎么办？没人告诉过我！事到如今，那莫托格人也死了，我又失去了一个孩子，恶魔还要夺走我女儿……姐姐，你却不让我走！」
「维尔贡在吓唬你，弗蕾。情况没那么糟。」
「他是诸神派来我身边的又一个骗子，这我很清楚。」女王道。「但你证实了他的话——我以为是谎言的话。你要将菲洛莉丝送到布列
斯去，把我的小公主卖给那些异教徒！」她颤抖着转过身，手掌拢在烛焰上，仿佛在汲取它的温暖。「我求你，姐姐，求求你……我可以带她去银顶城，去普林。我让菲洛嫁给你儿子，大法官巴彻勒，我不在乎他是不是私生……」
「够了。」公爵恼怒地打断她。「别说疯话了！这与巴彻勒无关……我不会同意的，公主殿下的伴侣至少也是大诸侯。你难道不想让她幸福快乐地度过一生吗，弗莱维娅？伊士曼风雨飘摇，代行者却能保证布列斯塔蒂克的安全。想想看，菲洛公主会在亲族的照料下长大，嫁给一个爱她的皇子……该死，你以为我会害她不成？」
「上一个公主被你丢到了冰地领！你让我怎么相信你？」
「那是丹尔菲恩的命运，生来就注定。无论如何，拜恩人没伤害她，一旦将来的某天，被狩猎的命运降临在秩序七支点头上——前不久便发生过，不是么？——威金斯也仍能存续。她身上流着我的血。」
妹妹失望地看着她：「这就是你把菲洛莉丝从我身边夺走的理由？为了家族？」
「你不明白，弗蕾。神圣光辉议会是王国名义上的宗主，维尔贡主教却是借口信仰插手王国政务的强盗。代行者有义务保护他的属国，学派巫师当然会阻拦……它们的争夺对王国有好处，我们将同时获得双方的友谊，得以保持中立。」
然而妹妹对她的解释无动于衷。「你不让我走！」女王尖叫着转身，「娜迦人入侵王国，我要带伊斯特尔回四叶领的时候，诺曼也是这么说！他们把我儿子送走了！现在你又这样！德威特死了，我要跟着我女儿，你为什么不让我走！」
「因为你是伊士曼的女王！」公爵忍无可忍地喝道。
……弗莱维娅笑了。她没被吓到，这或许意味着她没有轻易相信维尔贡的话。特蕾西忽然想起来，弗莱维娅并不是一个软弱到一无是处的人，她的愚蠢源于她的自私。事实上，弗莱维娅和她的公爵姐姐一样，是个冷酷无情的威金斯。区别在于，特蕾西忠于家族，而弗莱维娅只忠于自己——还有她的儿女。公爵试图把妹妹变成女王，但她总有违背意愿的时候。
于是，伊士曼的女王摘下王冠，将它狠狠砸在地上。珠宝在石砖间跳动。
「我可以走了吗？」妹妹问。
「滚出去。滚。」
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