绍绪七年，七月廿二日，保安州城。
陈保带着两万腾骧卫抵达了保安州城，曾达带着儿子曾令荃，在保安州城南门迎接。
陈保在马上冷冷看着曾达，道：「侯爷好手段！
」
曾达拱手道：「不敢，是陈掌印忠君体国！
」
「哼！
兵马，我是按陛下的旨意带来了，但是规矩还是不能破坏的。
这带兵的指挥得用咱家的人，每日酉时三刻，兵数马数须报进咱家帐中。
」
「自当按照陈掌印的规矩去办。
」
曾达说完，陈保便扔下了他，自己进城了。
这边阿拉坦汗也收到了斥候传来的军报，陈保和曾达会师保安，现在保安有了三万腾骧卫，另外陆续还有兵马汇集于保安，北狄方预估大庆还有两万的步兵。
而自西面，小那颜到了怀安城外的消息也已经传到了阿拉坦汗的中军帐中。
阿拉坦汗微笑道：「不急着打保安，先把万全左卫城收拾掉。
」
是日，也带着五万骑兵，直奔万全左卫城。
北狄军五万将万全左卫围得水泄不通，时怀安已被小那颜部牵制，援军无望。
七月廿二日至廿七日，也先以断粮困城，后掘地道破城，破城时守军战死五百馀人，馀众溃散或被俘，蒙古军掳走青壮士兵千馀丶百姓三千馀，老弱多死于乱军，总计俘获近四千人。
至此宣化以北，全部在北狄控制之中，仅宣化一城，成为了孤城。
「将军，我们不能这样死守啊！
至今没有援军，可见通往京城的消息已经全部断绝！
」张弼的部将焦急地说。
「不急，城中粮草尚可支撑半年以上。
北狄部队显然不能在此逡巡过冬。
」张弼道。
此时宣化城中仍有五万大庆官兵，和十个月的粮草，张弼打算熬死北狄。
至于宣化城外，他已经无暇顾及。
……
绍绪七年，七月卅日，怀安城。
小那颜已经收到父汗告知的曾达正在保安州城的信息
羊油火把的焦烟混着血腥味在砖缝里盘绕，小那颜的牛皮靴尖碾过地上半截断指。
那是刘勤书办的左手小指，此刻正和撕碎的手稿一起浸在血泊里。
「刘守备何苦？」小那颜蹲身用匕挑起对方下巴，镶金错银的刀脊拍打肿胀的脸颊，「怀安城破已一日，你标营十二亲兵的级正在城门悬着。
」他突然扯开左侧幕帘，露出隔壁厢房：刘勤的幼子被捆在太师椅上，北狄妇人将牛耳尖刀贴住孩子颈动脉，刀锋压出一道血线。
刘勤喉头出困兽般的呜咽，小那颜却笑着展开一卷空白兵部急递文书：「用你的九叠篆铜印，给保安州李参将写：『虏酋小那颜主力攻我南门，城中粮尽，遣精骑夜出鸡鸣驿，举三烽为应！
』」他特意加重「鸡鸣驿」三字，那里有洋河峡谷的绝佳伏击地。
「你休想」刘勤咳着血沫挣扎，却被两名赤膊力士按在案前。
小那颜突然挥刀削飞书办耳朵，惨叫声中把蘸满人血的毛笔塞进刘勤颤抖的右手：「每迟疑半刻钟，我就送你儿子一块骨头去保安州。
」
墙角铜壶滴漏的水声像催命符。
当刘勤看见北狄妇人刀尖挑开儿子前襟时，终于崩溃落笔。
子初时分，盖着「怀安守备之印」的求救信被斥候带出。
小那颜亲手割下书办的头皮，擦拭铜印血污，窗外暴雨如注。
……
从七月廿二日，一直到七月卅日，曾达和陈保迟迟没有大规模的动作。
主要原因有三个：第一，上谕要求京营开拔抵达居庸关，永昌伯从蓟镇出抵达永宁城，所以为了出兵时没有后顾之忧，他们前五日都在等永宁城和居庸关的消息。
七月廿七日，终于收到了永昌伯抵达永宁城的消息后，第二个原因便来了，北狄不断出兵骚扰保安新城外围，最严峻的一次打到了西八里堡，虏骑焚掠堡外屯田，掳走樵采民夫百馀人。
于是七月廿七日，曾达和陈保生一次激烈的争论。
第三个原因便是，陈保和曾达之间关于战略指挥方向有分歧。
曾达认为到了七月底了，西路仍没有任何信息传来，应该是
