更加冰冷，充满了各种仪器和闪烁的指示灯。几个和他一样的“候选者”正沉默地站在各自的隔间里，脸上没有任何表情，如同等待检验的物品。
他一眼就看到了张君雅。
张君雅站在最里面的一个隔间，背对着他。他的身影在惨白的光线下拉得很长，显得有些单薄，却又带着一种奇异的韧性。他没有穿那身统一的制服，而是穿着一件看起来像是他自己缝制或者改造过的深色夹克，上面布满了细小的口袋和缝线，显得有些怪异，却又透着一种属于他自己的……“真实”。
听到脚步声，张君雅转过身来。他的眼睛很亮，在昏暗的光线下闪烁着一种复杂的光芒，像是藏着无数秘密的星辰。看到江忘川，他露出了那个熟悉的、带着点狡黠的笑容。
“嘿，‘思考者’，”他压低声音，用只有他们两人能听到的音量说，“你看起来……比昨天更像个行尸走肉了。”
江忘川扯了扯嘴角，算是回应。“彼此彼此，‘叛逆者’。”
张君雅走到他面前，仔细打量着他。“紧张吗？”
“有点。”江忘川诚实地回答。他的目光扫过张君雅那件不合规范的夹克，扫过他眼神深处那抹难以掩饰的焦虑。“你呢？”
“我？”张君雅笑了，笑容里带着一丝自嘲，“我？我只是好奇，‘工程师伊姆’大人今天又想玩什么新游戏。是给我们一颗糖，还是直接把我们扔进处理机？”
他的语气轻松，但江忘川能感觉到那份轻松之下隐藏的颤抖。他们都在害怕，只是用不同的方式掩饰。
“你说……‘工程师伊姆’，祂们到底想要什么？”江忘川忍不住问道。这个问题，像幽灵一样萦绕在他们心头太久了。
张君雅沉默了一下，目光投向远处那些巨大的、不断吞吐着数据和能量的管道。他的眼神变得深邃起来。“我曾经想过很多种可能。也许，祂们只是想要一群听话的工具？或者，祂们在做一个极其宏大的社会实验？再或者……”
他顿了顿，声音压得更低：“祂们在寻找某种……‘答案’。一个祂们自己也未必知道的答案。”
“什么答案？”
“我不知道。”张君雅摇摇头，“也许是生命的意义？也许是宇宙的尽头？也许……只是如何更好地控制我们这些‘蜂群’？”
“蜂群”，这是他们对蜂巢城居民的称呼，一个贴切而又充满贬义的词。
“你觉得，‘反地图’……是真的吗？”江忘川又问。这是他们之间最禁忌，也最诱人的话题。
张君雅的眼神闪烁了一下，像是在思考，又像是在回忆。“我见过一些东西。在‘清洁区’工作的时候，偶尔会接触到一些……‘异常数据’。一些无法被归类，无法被理解的信息流。有时候，我觉得……那像是某种……‘呼唤’。”
“呼唤？”
“是的。来自……‘外面’。”张君雅的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“我不知道那是什么，也许是危险，也许是机遇。但我总觉得，那不是‘蜂巢城’里这种冰冷的、精确的、死寂的‘真实’。”
他伸出手，轻轻拍了拍江忘川的肩膀。“所以，明天……你怎么选？”
江忘川看着他，看着这个在绝望中依然保留着一丝疯狂幻想的朋友。他想起了他们一起在废弃的资料库中翻找到的、关于“旧世界”的残破信息——那是一个据说更加混乱、更加自由，但也更加残酷的时代。自由……那究竟是一种怎样的感觉？
“我不知道。”江忘川诚实地摇摇头，感到一阵迷茫，“我害怕。害怕选择‘分配’，从此失去自我，变成一个真正的编号。也害怕选择‘反地图’，那可能意味着……彻底的终结，或者更糟。”
“是啊，”张君雅叹了口气，笑容苦涩，“我们就像是被抛进棋盘上的棋子，连自己是黑是白都不知道。唯一能做的，就是赌一把。”
他指了指自己的太阳穴：“这里，也许是我们唯一的武器。‘它们’给了我们‘思考’的能力，或许……也给了我们‘怀疑’的权利。”
就在这时，刺耳的警报声骤然响起，红色的光芒取代了惨白，瞬间充满了整个准备区。广播里传来一个冰冷而威严的女声：
“警报！警报！‘源点’区域发生能量波动异常！所有候选者立即返回各自单元
