空气里弥漫着一股复杂难言的气味。有陈年木料的朽气，有劣质脂粉残留的甜腻腻的香气，有汗液发酵的微酸，还有……一丝若有若无的，仿佛来自遥远记忆深处的，关于宿命的、铁锈般的腥甜气息。这气息无形无质，却像蛛网般缠绕在每一个角落，也缠绕在某个特定之人的心头。
一个身影，独自坐在客栈深处的阴影里。
他看起来很年轻，约莫二十岁上下，眉目间却有着不相称的沉静与……疲惫。那是一种深入骨髓的疲倦，仿佛看透了太多世事，勘破了某种玄妙的枷锁，以至于眼神都失去了年轻人应有的光彩，变得如同古井，波澜不惊，却又深不见底。他穿着一身剪裁合体的青色劲装，质料上乘，却也掩不住眉宇间那抹挥之不去的郁色。他并非没有钱，只是这份与年龄不符的沧桑，让他整个人如同蒙上了一层尘埃的利剑，锋芒内敛，却依旧能感受到那刺骨的寒意。
他并非在等人，也未曾饮酒，只是静静地坐在那里，像是一尊没有生命的雕像。然而，如果你仔细看去，会发现他的手指，修长而骨节分明，正无意识地在桌面上轻轻敲击着，每一次落下，都仿佛在敲打着某种无形的韵律，又像是在进行着一场只有他自己知晓的、与虚无的对话。
那不是寻常的烦恼。
那是一种更加古老、更加深邃、更加令人绝望的东西。它关乎起源，关乎终结，关乎存在本身的意义。它像一个巨大的、无声的问号，悬于宇宙的尽头，也悬于此刻他的心头。这疑问，如同附骨之疽，悄无声息地盘踞、生长，日夜不停地啃噬着他的理智与道心。
他修的是智道，穷究天地万物之理，试图以三尺青锋般的逻辑与推演，斩破世间一切迷障。他也涉猎律道，探究规则秩序之本源，希望以规矩方圆之力，为这混乱无序的世界，也为自己躁动不安的内心，寻得一丝喘息之机。
他曾以为，智道与律道，足以让他勘破命运的轨迹，成为自己人生棋局的执棋者。他曾以为，自己的心智坚如磐石，足以抵御世间一切诱惑与侵蚀。
然而，这道关于宿命的疑问，却如同最狡猾的对手，在他最不经意间，绕开了他布下的重重逻辑与规则的防线，直接攻入了他的本源。它不与他辩驳，不与他厮杀，只是静静地站在那里，用一种亘古不变的、漠然的眼神注视着他。每当夜深人静，万籁俱寂之时，它便会悄然浮现，化作一个幽灵，嘲弄着他所有的智慧与努力，提醒着他那无法掌控的渺小。
这场较量，早已在他心中打响。无声无息，却惊心动魄。每一次他对天道运转的理解加深一分，每一次他对法则秩序的感悟精进一层，似乎都只是为那个幽灵提供了更坚固的铠甲，让它愈发显得深不可测，愈发狰狞可怖。
他不知道这场较量会持续多久。或许，会伴随他走过漫长的岁月，看尽人世繁华与落寞；或许，会在某个不经意的瞬间，戛然而止，留下一个永恒的谜团；又或许……它会一直持续下去，直到时间的尽头，直到星辰熄灭，宇宙重归混沌，而他，依然在这无休无止的追问中，迷失、徘徊，找不到答案。
烟雾缭绕中，一个身影如同鬼魅般悄无声息地出现在大堂中央。
来人穿着一身宽大的、颜色暗沉的道袍，袍角似乎还沾染着些许不明污渍，散发着一股陈旧而诡异的气息。他身材中等，面容模糊，仿佛总是笼罩在一层淡淡的、若有若无的烟雾之中，让人看不真切。只有偶尔灯火跳动，才能瞥见他一双细小的眼睛，闪烁着精明而狡黠的光芒，像是黑夜里的鼠类。他腰间挂着一个硕大的算盘，珠子磨损严重，油光锃亮，显然是常年累月拨弄所致。他自称“烟霰散人”，一个听起来颇有几分仙风道骨，实则让人摸不着头脑的名号。
烟霰散人踱着方步，慢悠悠地走到那青衣青年面前，脸上堆起一个皮笑肉不笑的笑容，露出一口被烟熏得发黄的牙齿。他清了清嗓子，声音像是两块砂纸在摩擦，沙哑而刺耳：
“哟，这位小哥，面生得很呐。深夜独坐于此，对着这孤灯冷酒（虽然他并没有喝酒），所思何事啊？可是被情所困？被仇所扰？还是……被那无处不在的‘命运’二字，搅得心神不宁，夜不能寐啊？”
他的话语带着一种夸张的同情，眼神却在青年身上滴溜溜地转着，像是在打量一件待宰的货物。
青衣青年，也就是尹珏，闻言缓缓抬起头，漆黑的眸子里映着昏
