既表明了他对局势的谨慎判断，也显示出他在战略决策上的犹豫不决。
在南方，刘表则与张绣、刘璋等势力保持着相对友好的关系。
张绣是张济的侄子，张济死后，张绣接管了他的部队，并与刘表联合，成为了刘表在北方的藩属势力，替他抵御曹操。
刘璋是益州牧，刘表与刘璋之间虽然也存在一些矛盾和冲突，但总体上保持着相对和平的状态。
他们相互之间通过使者往来，维持着一种微妙的平衡关系。
除了与各方势力进行外交周旋外，刘表还积极参与了一些军事行动，试图扩大自己的地盘和势力范围。
他曾多次与袁术、孙坚等势力发生冲突，其中最着名的当属与孙坚的战争。
初平二年（191年）或初平三年（192年），袁术派孙坚进攻刘表，刘表派黄祖在樊城、邓县一带迎战。
孙坚击败黄祖，围困襄阳。刘表派黄祖乘夜出城，调集援军。
黄祖在返回襄阳时，遭到孙坚的追击，逃入岘山。
孙坚乘胜追击，不幸被黄祖的部下用暗箭射死。
孙坚的死，不仅使袁术的势力受到了沉重打击，也让刘表在荆州的地位更加稳固。
然而，尽管刘表在荆州地区取得了一定的成就，但他始终未能实现自己角逐天下的梦想。
他的性格中存在着一些弱点，如多疑忌、好坐谈、缺乏决断力等，这些弱点在一定程度上制约了他的发展。
在关键时刻，他往往犹豫不决，错失良机。
例如，在官渡之战期间，他本可以趁机出兵，与袁绍夹击曹操，改变当时的政治格局，但他却选择了按兵不动，错失了这一难得的机会。
随着时间的推移，刘表逐渐步入晚年，他的身体和精力也大不如前。
此时，荆州内部的矛盾和问题也日益凸显出来。
刘表晚年，宠爱后妻蔡夫人，蔡夫人的家族势力在荆州逐渐崛起，蔡瑁、张允等成为了荆州的重要官员，掌握了一定的权力。
他们为了巩固自己的地位，极力扶持刘表的次子刘琮，而排挤长子刘琦。
刘琦感到自己的地位受到了威胁，于是向诸葛亮请教自保之策。
诸葛亮建议他离开襄阳，前往江夏担任太守，以避开蔡氏家族的锋芒。
刘琦听从了诸葛亮的建议，前往江夏，从而避免了一场可能的政治灾难。
建安十三年（208年），对于刘表来说，是命运的终点。
这一年，曹操率领大军南下，直指荆州。
此时的刘表，已经病重卧床，无力应对曹操的进攻。
他在焦虑和无奈中病逝，终年六十七岁。
刘表死后，蔡瑁、张允等人废长立幼，奉刘琮为主。
刘琮在曹操的大军压境之下，惊慌失措，最终举州投降曹操。
至此，刘表苦心经营近二十年的荆州，落入了曹操的手中。
刘表虽然在政治和军事上未能取得最终的胜利，但他在文化方面却有着不可忽视的贡献。
在他统治荆州期间，重视文化教育的发展，大力兴办学校，博求儒士，形成了着名的荆州学派。
荆州学派是东汉末年至三国时期在荆州地区形成的一个学术流派，它以研究儒家经典为主，同时也吸收了道家、法家等其他学派的思想，具有独特的学术风格和特点。
刘表在荆州设立学馆，广招天下儒士，使荆州成为了当时的文化中心之一。
他邀请綦毋闿、宋忠等学者撰写《五经章句》，对儒家经典进行重新注释和解读，形成了自己的学术观点和理论体系。
这些着作对后世的经学研究产生了深远的影响，成为了魏晋玄学的重要思想渊源。
此外，刘表还积极收集和整理各种古籍文献，使得大量的文化典籍在荆州得以保存和传承。
在他的努力下，荆州地区的文化事业得到了蓬勃发展，学术氛围浓厚，人才辈出。
荆州学派的形成和发展，不仅为当时的社会培养了大批优秀的人才，也为中国古代文化的传承和发展做出了重要贡献。
刘表的一生，充满了传奇色彩。
他在乱世中崛起，
