报便冲破了京城的宁静。
内侍在紫宸殿上高声奏报的声音，惊得殿内百官齐齐变色：“黄河中游凌汛爆！
赵衡大人督办的河段守住了，可……太子殿下督办的下游大堤，溃了三里有余！”
紫宸殿内的气氛瞬间比殿外的寒风更冷。
萧衍捏着军报的手指微微泛白，目光扫过阶下脸色惨白的萧济，以及一众垂头不敢言语的白党官员，声音里淬着冰：“萧济，你上月在朕面前保证‘河工万无一失’，这就是你的‘万无一失’？”
萧济噗通一声跪倒在地，浑身颤抖：“臣弟……臣弟有负皇兄所托……请皇兄治罪！”
“治罪？”
萧衍冷笑一声，“自然要治。
尔等玩忽职守，致使河防溃败，百姓流离，岂能轻饶？即日起，罢去萧济河督之职，所有涉事官员，即刻回京待审！
后续所有修缮事宜，全权交由工部都水清吏司郎中赵衡统一负责！”
旨意一下，白党众人面如死灰。
他们不仅寸功未立，反而惹了一身腥骚。
退朝后，百官心思各异地散去。
萧衍并未立刻起身，而是居高临下，目光落在正欲躬身退下的白鸿渐身上。
“丞相留步。”
白鸿渐身形微顿，缓缓直起身，垂眸敛目：“陛下还有何吩咐？”
声音平稳，听不出丝毫波澜，仿佛方才被当庭问责、折损臂膀的人不是他一般。
萧衍指尖轻敲龙椅扶手，语气平淡，却字字千钧：“黄河凌汛之危，总算有惊无险。
此番，多亏了赵衡尽责，工部上下用心，以及……江南陆氏、镇国将军府等忠君爱国之士，慷慨解囊，鼎力相助。
否则，后果不堪设想。”
他特意顿了顿，目光如实质般压在白鸿渐肩上。
“丞相以为呢？”
白鸿渐袖中的手猛然攥紧，指甲几乎掐进掌心。
皇帝这是诛心！
是在明晃晃地告诉他：你的阴谋，朕一清二楚；你的失败，源于朕的人和你意想不到的对手联手破了你的局！
而那“意想不到的对手”
，赫然就是那个他从未放在眼里的沈家女！
一股前所未有的屈辱和暴怒瞬间冲垮了白鸿渐一直维持的镇定。
他霍然抬头，目光次不再是恭顺臣服，而是锐利如鹰隼，直直迎向萧衍的视线，声音因极力压制而显得有些嘶哑：
“陛下圣明！
天佑大胤，自有忠臣良将、义商善贾挺身而出，解朝廷之急，救万民于水火。
老臣……佩服之至！”
他几乎是从牙缝里挤出“佩服之至”
四个字，每一个音节都淬着冰冷的恨意。
他佩服的是谁？是赵衡？是陆氏？还是那个一次次坏他好事的沈澄葭？！
君臣二人的目光在空旷的大殿中对撞，无声的交锋几乎迸出火花。
这一刻，所有的伪装和客套都被撕下，只剩下赤裸裸的敌意。
萧衍看着他这副几乎失控的模样，嘴角几不可查地勾起一丝冷嘲，旋即隐去。
他要的就是这个效果。
他要逼白鸿渐动，逼他出错。
“丞相能如此想，朕心甚慰。”
萧衍缓缓起身，步下丹陛，走到白鸿渐身边，语气忽然转冷，“只是，有功当赏，有过……也必罚。
太子与一众官员渎职之过，就交由三司，依律论处吧。
丞相当避嫌。”
白鸿渐身体微微一晃，猛地再次垂下头，掩去眼中几乎要喷薄而出的杀机，从喉咙深处挤出声音：“老臣……遵旨。”
他躬身，一步步退出紫宸殿。
殿外的阳光刺眼，他却只觉得浑身冰冷。
就在白党为河堤之事焦头烂额之际，另一场更大的危机，以远比黄河凌汛更恐怖的方式，悄然降临。
