入秋的雨连下了数日，镇国将军府的庭院里积着浅浅的水洼，枯黄的落叶漂浮其上，透着几分萧瑟。
前厅内，沈澄葭靠在铺着软垫的软榻上，脸色比往日更显苍白，唇瓣泛着近乎透明的浅白，连呼吸都带着几分刻意维持的虚弱。
半月前李太医留下暗示后，她的“病情”
本已“好转”
，可今日一早传来的消息，让她不得不将“病弱”
的戏码演得更真。
毕竟，这场“劫粮”
大戏，需要她这个“病秧子”
来唱好最关键的“配角”
。
“小姐，运粮队那边传回消息了！”
秋菱快步走进前厅，裙角沾着雨渍，声音带着刻意放大的慌乱，“白党押送的那批军粮，在途经祁连山时被劫了！
随行的护卫虽奋力抵抗，却还是让劫粮的人带着粮草跑了，连对方的身份都没查清！”
安嘉郡主一听，猛地从椅子上站起身，手中的青瓷茶杯险些脱手摔落，语气满是真切的焦急：“什么？！
粮食被劫了？这可怎么办？北疆的将士还等着这批粮食救命呢！
葭儿，你别急，娘这就去让人打听，看看能不能……”
沈澄葭垂眸时，眼角余光不经意扫过湿润的窗纸。
雨后的窗纸泛着水光，隐约映出廊下一道佝偻的人影，看身形正是西院派来的张婆子。
她心中一动，指尖悄悄收紧锦被，面上却瞬间浮起更深的脆弱。
抬手按住母亲的手时，声音比刚才更显细弱，还带着一丝刻意的颤抖：“娘，没用的。
祁连山地形复杂，山高林密，劫粮的人既然敢动手，定然早就选好了退路，现在再找，怕是连痕迹都找不到了。”
她说着，刻意侧过身，像是支撑不住般剧烈咳嗽起来，每一声都带着气弱的虚浮，咳得肩膀微微颤。
咳完后抬手拭了拭唇角，脸色又白了几分，连眼底都泛起一层水汽，语气满是自责：“都怪我……若不是我身子不争气，缠绵病榻，没能在朝堂上为父兄多说一句话，没能为沈家军争取更多支持，也不会让白党有机可乘，连押送粮食都这般不用心……我真是对不起父兄，对不起北疆的将士……”
这番话说得情真意切，连眼眶都微微泛红，仿佛真的因自责与无力而痛苦。
安嘉郡主见女儿这般模样，心中又疼又急，连忙扶着她躺下，轻轻拍着她的背安抚：“傻孩子，这话可不能乱说！
这事怎么能怪你？是白党选的押送之人不力，连批粮食都守不住！
你别往自己身上揽错，好好养病才是。”
她虽未察觉窗外人影，却也被女儿的模样牵动心绪，语气里的疼惜半点不假。
沈澄葭靠在软枕上，余光仍紧盯着窗上的人影。
那道影子迟疑了片刻，似乎在确认她是否真的虚弱，随后才缓缓向后退去，渐渐淡去不见。
她心中了然。
张婆子未必走远，说不定还在某处窥探。
悄悄松了口气的同时，她仍维持着虚弱的姿态，甚至故意多咳嗽了几声，确保若张婆子未走远，能听见她“病重难支”
的模样。
母女俩正低声说着话，前厅外忽然传来细碎的脚步声。
沈澄葭心中一凛，刚想示意母亲，就见春桃快步走在前面，身后紧跟着一身青衫的苏文渊。
两人刚到廊下，春桃突然停下脚步，眼角余光警惕地扫过廊柱后。
果然见一道身影缩在那里，正是去而复返的张婆子！
她显然没彻底离开，绕到廊柱后继续探头偷听，想确认更多消息。
春桃心中一紧，连忙加快脚步，对着张婆子露出熟稔的笑：“张妈，您怎么还在这儿呀？方才厨房王婶跟我说，您前几日托她找的老陈皮终于找到了，特意让我见着您喊您过去取呢！
说那陈皮存了十年，就剩这一点了，再晚些怕是被其他嬷嬷领走了！”
张婆子没想到会被当场撞见，脸上闪过一丝慌乱，眼神不自觉瞟向苏文渊。
见苏文渊一身正装、神色严肃地看着她，更不敢多留，连忙讪讪道：“啊……是吗？多谢春桃姑娘提醒，我这就去，这就去！”
说着，匆匆整理了一下衣襟，脚步慌乱地往厨房方向走，路过苏文渊身边时还刻意低下了头，连大气都不敢喘。
