，雷电交加，暴雨倾盆。
全村人都看到一道惊雷劈向后山。
奇怪的是，雷声过后，天地立刻恢复平静，雨停雷息。
第二天，几个壮汉前往后山查看，却再也没有回来。
从那以后，后山白天总是被浓雾笼罩，成了村民避之不及的地方。
数百年来，关于后山的传言不断。
有个游方道士曾说山中藏有宝物和灵异之物，引来不少人冒险进入，但这些人全都杳无音讯，仿佛被山吞噬了一般。
读完第二个故事，秦淳开始思考，虽然两个故事内容不同，但明里暗里似乎都在暗示书生就是和尚故事中的那个人。
这个现让他心中升起一丝期待。
带着这份期待，他继续听道士讲述第三个故事。
道士讲的是自己的经历。
很久以前，为了寻找一味珍稀草药，他来到一个与世隔绝的小村庄，在那里现了一片雾气缭绕的山林。
他在山林中遇到了一只罕见的异兽，非常喜欢它，便开始精心饲养。
他为这只异兽找来各种食物，包括许多珍贵的异种，甚至还有它的同类，全都喂给了它。
时间久了，异兽越来越强壮，道士也感到越来越高兴。
但他也注意到一件奇怪的事：之后无论怎么喂食，那只动物的体型再没有变化。
他反复思索，却始终找不到原因。
直到有一天，那只动物无意中吃下了一样与它相克的东西。
道士原本以为这会伤害它，没想到，许久没有变化的动物突然生了异变。
他明白了，于是带着动物离开山林，开始寻找那种食物。
经过漫长而艰难的旅程，他终于找到了那种东西，并喂给了自己的宠物。
他成功了，但也失败了。
动物吃了那东西后变得异常强大——这是他的成功。
但随后，动物挣脱束缚逃走了，模样大变，连道士都无法认出。
他所有的努力，最终都化为乌有——这是他的失败。
合上那本古书，秦淳陷入沉思。
如果他是个什么都不知道的普通人，大概只会当这些故事是怪谈小说。
但他不是。
秦淳确信，这三个故事其实只讲了一件事——主角是那个道士和书生，和尚只是个陪衬。
