碰撞的轻响混着烛火的噼啪声，在寂静的殿内格外清晰。
细碎的光从珠玉间漏下，落在冰凉的金砖上，像极了她此刻心中既忌惮又依赖的复杂盘算。
既怕宦官专权威胁到自己，又舍不得这群曾为己所用的“爪牙”
，更担心诛杀宦官会动摇自己的根基。
这声怒斥，与其说是护着宦官，不如说是在为自己的权位设防。
七月的洛阳已入酷暑，尚书台的竹简上满是汗渍。
袁绍见何进迟疑，将密信拍在案上：“将军难道忘了窦武、陈蕃的前车之鉴？宦官专权一日不除，将军与太后终难安枕！”
他建议召并州牧董卓、东郡太守桥瑁等四方猛将入京，以“清君侧”
之名逼迫太后就范。
何进望着窗外禁军操练的身影，想起宦官们在灵帝生前的跋扈，终于在密信上按下朱印。
他不知道，这道诏令像一封邀请函，将豺狼请进了汉室的心脏。
消息终究没能瞒过宫墙里的耳目。
张让在深夜带着数十名刀斧手，埋伏在嘉德殿的侧门后。
当何进奉召入宫时，冰冷的刀锋突然从廊柱后闪出，他错愕的眼神里映出张让扭曲的脸：“将军欲诛我等，难道忘了当年是谁助太后登上后位？”
“大将军遇害了！”
吴匡的怒吼撕裂了宫城的黎明。
这位何进的心腹将领提着染血的长矛，带着禁军撞开宫门，与袁绍、袁术合兵一处。
袁术令士兵火烧南宫宫门，浓烟滚滚中，宦官们像惊惶的鼠蚁四处逃窜，被砍落的头颅从宫墙上滚落，坠入护城河的浊流。
那些曾在灵帝面前呼风唤雨的常侍、小黄门，此刻成了任人宰割的鱼肉。
宫阙之间尸积如山，流淌的血水染红了太极殿的玉阶，盘踞东汉政坛百年的宦官集团，终在这场血洗中灰飞烟灭。
然而，洛阳城的血腥气尚未散尽，西北方向已扬起遮天蔽日的尘烟。
董卓带着三千凉州铁骑，踏着何进的死亡通告，浩浩荡荡开进了这座帝都。
他骑着毛色乌黑的战马，在城门口勒住缰绳，看着宫墙上尚未干涸的血迹，嘴角勾起一抹狞笑。
短短数日，他便以“刘辩怯懦无能”
为由，在崇德殿前废黜了这位即位仅五个月的少帝，将其贬为弘农王；随后，他拉着九岁的陈留王刘协走上龙椅，是为汉献帝，这位东汉最后一任君主，从登基之日起，便成了权臣手中的傀儡。
董卓的暴政比宦官有过之而无不及。
他纵容士兵在洛阳城内烧杀抢掠，将富户的钱财洗劫一空，甚至掘开灵帝的文陵，盗取墓中的珍宝；他在朝堂上随意诛杀异己，尚书周毖只因进言劝阻，便被拖到市集腰斩。
百姓夜里听到凉州兵的马蹄声，便会抱着孩子躲进地窖；士大夫们则在袖中藏着毒药，随时准备为汉室殉节。
袁绍、袁术兄弟连夜逃出洛阳，一个奔往河北，一个逃往南阳；曹操则改装易服，在中牟县被亭长擒获，靠着一句“天下将乱，非命世之才不能济”
才侥幸脱身。
初平元年正月，袁绍在渤海郡竖起“讨伐董卓”
的大旗，后将军袁术、冀州牧韩馥、豫州刺史孔伷等十八路诸侯纷纷响应，组成关东联军，屯兵酸枣。
但这支松散的联盟很快陷入内斗：韩馥怕袁绍夺其冀州，故意断绝粮草；袁术与袁绍兄弟反目，互相攻讦。
唯有曹操带着数千兵马追击董卓，却在荥阳被徐荣打得大败，险些丧命。
长安城的未央宫在董卓的迁都令下变得残破不堪，洛阳城则在一把大火中化为焦土。
当汉献帝坐在长安的废墟上哭泣时，曹操已在兖州招兵买马，收纳了百万黄巾降卒，号为“青州兵”
；刘备带着关羽、张飞辗转于诸侯之间，虽屡败屡战，却始终抱着“兴复汉室”
的执念；江东的孙坚在征讨刘表时中箭身亡，其子孙策正带着父亲的旧部，在江东站稳脚跟。
建安元年的洛阳，早已不复往日帝都气象。
董卓迁都时的一把大火，将宫阙烧成断壁残垣，街市上荒草没膝，唯有汉献帝带着寥寥臣属，在废墟中艰难维系着汉室最后的体面。
这年秋天，曹操亲率大军自兖州而来，铠甲在夕阳下泛着冷光，他翻身下马，对着献帝躬身行礼，语气谦卑却难掩笃定：“
