想登上宫中高台眺望风景。
赵忠等人见状，慌忙上前阻拦，假意劝谏道：“陛下乃是万乘之尊，不宜登高。
史书上说，人主登高，会导致百姓流离虚散啊。”
这荒诞的借口，灵帝竟信以为真，从此再不敢登台。
宦官们见灵帝如此易骗，愈无所顾忌。
他们霸占良田、劫掠民女、收受贿赂，把朝堂当成自家后院，连地方官员的任免都要插手。
灵帝自登基以来，外患便如影随形：北方的鲜卑部落屡屡南下，侵扰并、幽等州，边地百姓常年活在刀兵威胁之下；西方的羌族时降时叛，反复侵扰凉州，朝廷派兵征讨，却总难根治，军费消耗巨大。
外患未平，内乱又接踵而至。
黄巾之乱虽被镇压，却点燃了乱世的引线，四方豪强借着平乱之名拥兵自重，袁绍、曹操、孙坚等人各自积蓄力量，群雄争霸的苗头已然显现。
朝堂之内更是乌烟瘴气：先是曹节、王甫等宦官专权，后有张让、赵忠为的十常侍把持朝政，他们结党营私、残害忠良、搜刮民财，把朝廷搞得乌烟瘴气，朝政日渐败坏。
而灵帝本人，一味信任宦官，对他们言听计从。
他贪欲无度，卖官鬻爵、搜刮民脂民膏只为填满私库；又耽于淫奢，整日在西园寻欢作乐，对国事漠不关心。
在他的荒唐统治下，国家元气不断损耗，国势愈衰败。
到了中平年间，官吏与百姓早已怨声载道，矛盾激化到了极点，各地叛乱此起彼伏，连绵不绝。
大汉王朝，已然走到了分崩离析、行将覆灭的边缘。
中平六年四月，洛阳的春寒还未完全散去，料峭的风卷着残花掠过宫墙，灵帝却突然病倒了。
这场病来得凶猛，他卧在病榻上，整日精神恍惚，时而喃喃自语，时而昏昏沉睡。
朝堂上下最忧心的立储大事，关乎着大汉国本的传承，他竟连召集大臣定下章程的力气都没有。
就在这断断续续的昏沉里，这位在位二十一年的帝王，终究没能熬过这个春天，在嘉德殿猝然闭上了眼睛。
这位在位二十一年的帝王，终年三十三岁，死后被谥为孝灵皇帝。
“灵”
字在谥法中意为“乱而不损”
，恰似他的一生：任内宦官乱政、外患频仍、民变四起，将大汉王朝推向了崩溃的边缘，却又在名义上维系着王朝的躯壳。
他闭眼的那一刻，留下的不仅是一座风雨飘摇的江山，更有尚未厘清的储位之争，而这纷争的火星，很快便会燃起焚毁洛阳的烈焰。
灵帝驾崩的消息，如同一记重锤砸入本就激荡的乱世漩涡。
中平六年四月的洛阳城，灵堂的白幡还没来得及挂满宫墙的每个角落，一场无声的权力博弈已悄然开局。
长子刘辩在满宫仓促的哭嚎声中登基，他才十四岁，还是个懵懂无知的少年，面对朝堂的波谲云诡，眼中满是茫然。
其母何皇后则踩着灵帝尚未寒透的棺椁，登上了太后之位，垂帘听政的帷帐在嘉德殿缓缓垂下，将她与外朝隔开，也掩住了她眼中对权力的急切。
她把哥哥大将军何进与太傅袁隗推到了前面，以“共同辅政”
的名义，试图借这两人的力量，稳住大汉这栋早已风雨飘摇的江山。
只是，何进出身南阳屠户，靠着妹妹入宫得宠才一路攀附，虽手握禁军兵权，却始终在士大夫与宦官之间摇摆。
朝堂之上，太傅袁隗背后的汝南袁氏“四世三公”
，门生故吏遍布天下，正冷眼旁观着这位外戚新贵的局促；而张让、段珪等十常侍的残余势力，仍像附骨之蛆般盘踞在宫闱深处，眼神里藏着对权力的觊觎，这看似平衡的格局下，暗涌早已翻涌。
何太后对此并非毫无察觉，当年王美人诞下刘协，若不是张让等宦官暗中传递消息、出手相助，自己未必能稳坐后位，更遑论让刘辩顺利登基。
那些宦官虽贪权擅势，却是她登顶路上的“恩人”
。
因此，当听闻袁绍“尽诛宦官”
的提议时，她隔着层叠的珠帘看向阶下的何进，语气里满是讥讽与怒意：“先帝的棺椁还停在殿中，尸骨未寒，你们就要对他生前倚重的近侍赶尽杀绝？是想让天下人骂我何家寡恩薄情吗？”
话音未落，她因动怒而微微前倾的身子，让髻上的金钗晃了晃，珠翠
