过出征平乱，因作战勇猛而获得赏赐。
他听闻钱宁在宫中深得朱厚照的宠信，便有意巴结，将自己在征战中掠得的财物悉数送给钱宁。
钱宁见江彬出手阔绰，又颇有勇力，便将他引荐给了朱厚照。
江彬生得高大魁梧，口才出众，又经钱宁事先嘱咐，在面见朱厚照时，答对流利从容，句句都迎合朱厚照的心意。
朱厚照见江彬相貌堂堂，又善于言辞，心中大喜，当即升他为左都督，并赐姓为朱，收为义儿，留在身边侍奉，一同起居。
江彬的得宠，让钱宁心中懊悔不已，他没想到自己引狼入室，便开始有意排挤江彬。
江彬深知钱宁的心思，便想办法巩固自己的地位。
他知道朱厚照喜欢武功，便在豹房之中与朱厚照大谈兵事，引得朱厚照兴趣盎然，不断向他问长问短。
江彬趁机说道：“目前中原的精锐部队，要数边兵最为强悍，京城中的士卒，远远不及他们。
试看河北的群盗，全靠边兵才得以荡平，若单靠京中兵马，恐怕至今尚未肃清哩！”
朱厚照问道：“京师兵马如此疲弱，怎能防患？如要变弱为强，须用何法才可？”
江彬答道：“最好的方法，莫过于互调操练，京兵赴边，边兵赴京，彼此调换位置，互相学习，岂不是内外俱成劲旅了吗？”
朱厚照听后，连连点头，称此为妙计，当即下诏调宣府、大同、辽东、延绥四镇的边兵进京。
四镇边兵很快便奉旨抵达京城。
朱厚照身着戎装，亲自前往检阅。
只见边兵们军容齐整，士气高昂，操练兵器阵法时，动作整齐划一，远胜京兵。
朱厚照心中大悦，当即召见四镇总兵，各赐国姓为朱，收为义儿，将四镇兵称为“四家军”
，又任命江彬为统帅，兼辖四家军。
自此之后，江彬的权势陡增，即便是十个钱宁，也无法将他扳倒。
朱厚照也不甘示弱，从太监杂役中挑选了一批精壮青年，教他们练习弓箭，编成中军，自任统帅。
他每日身着戎装，与江彬一同乘马驰逐，或是并辔阅兵。
中军以皇宫大内为校场，整日操练，呼噪声、呐喊声传遍京城九门，喧嚣不断，宫廷内外难得有片刻安宁。
朱厚照却乐在其中，时而舞刀纵马，与士卒一同操练；时而命士兵玩相扑、角抵之戏，自己在一旁观看取乐，全然不顾朝政的荒废与百姓的疾苦。
江彬掌握兵权后，愈横行无忌。
他深知朱厚照沉迷女色与游幸，便开始刻意引导朱厚照纵淫巡幸，让他将朝中诸事统统抛在脑后，自己则可以趁机专权跋扈，搜刮民财，残害百姓。
在江彬的怂恿下，朱厚照的游幸之心愈强烈，一场更大的荒唐闹剧，即将在北方的边塞上演。
