林般刺向何迈。
他挥剑格挡，刀锋与矛尖碰撞的脆响震得他虎口麻，可对方人多势众，不过片刻，他的肩头便被划开一道深可见骨的伤口，鲜血瞬间染红了半边铠甲。
“将军！”
周武带着十余名精壮家丁冲了出来，刀剑挥舞间护在何迈身前，可他们哪里是禁军的对手？不过盏茶功夫，便已倒下大半。
何迈看着身边的人一个个倒下，看着母亲被侍卫推倒在地，看着幼子的哭声渐渐微弱，忽然出一声悲怆的怒吼。
他拼尽最后力气，长剑直刺刘子业，却被一名禁军从侧面用矛柄狠狠砸中膝盖。
“噗通”
一声，他单膝跪地，长剑脱手飞出，落在刘子业的马前。
刘子业俯身，用靴尖挑起他的下巴，语气里带着猫捉老鼠般的戏谑：“何将军，你以为凭这点人，就能撼动朕的江山？”
何迈啐出一口带血的唾沫，正想痛骂，却被一名侍卫死死按住了嘴。
他眼睁睁看着禁军将府中剩下的人，无论老幼，无论男女，全部捆了起来，像拖牲口似的往府外拖拽。
那些平日里熟悉的面孔，此刻都带着惊恐与绝望，他那刚满周岁的小女儿，还被乳母抱在怀里，懵懂地抓着乳母的衣襟。
“都杀了。”
刘子业忽然转身，语气轻得像在说一件无关紧要的事。
“一个不留。”
刀光闪过，惨叫声、哭喊声瞬间响彻何府。
何迈拼命挣扎，却只能眼睁睁看着血流成河。
刘子业直到看着何府上下百余口尽数倒在血泊中，才策马离去。
路过府门前的石狮子时，他忽然勒住缰绳，对身后的侍卫道：“把这里的财物都搜出来，送进宫中。”
侍卫们领命而入，不多时便抬出一箱箱金银珠宝、绸缎布匹。
刘子业扫了一眼，忽然瞥见那箱珠宝里，混着一支熟悉的白玉簪，那是当年太祖赐给新蔡公主的嫁妆。
他嘴角勾起一抹冷笑，伸手将玉簪拾起，揣进了袖中。
回到宫中时，谢贵嫔正坐在窗前呆。
见他进来，她连忙起身行礼，眼角的余光却瞥见他袖中露出的白玉簪，脸色瞬间变得惨白。
“在想什么？”
刘子业走到她身边，忽然将玉簪放在她面前的小几上：“认得这个吗？”
谢贵嫔的手指猛地一颤，茶水溅出杯外，烫得她缩回手。
她低下头，声音细若蚊蚋：“不……不认得。”
“不认得？”
刘子业轻笑一声，伸手捏住她的下巴，：“这不是你当年嫁给何迈时，戴在头上的嫁妆吗？”
他凑近她耳边，语气里带着残忍的笑意：“可惜啊，何府上下，如今都成了这玉簪的垫脚石。”
谢贵嫔猛地闭上眼睛，泪水汹涌而出。
她想怒斥，想挣扎，却只能死死咬住嘴唇，任由绝望将自己淹没。
而刘子业的残暴，远不止于此。
早在何迈事前一月，他便已对朝中老臣动了杀心。
起因不过是宦官华愿儿在他耳边说了一句：“陛下，戴法兴近日总与几位老臣在府中密谈，怕是……”
戴法兴是三朝元老，当年曾辅佐孝武帝登基，如今官至太宰，在朝中威望极高。
刘子业本就对这些前朝旧臣心存忌惮，听了华愿儿的话，当即下令：“赐死！”
旨意送到戴府时，老臣正在灯下批阅奏折。
他接过圣旨，看完后只是长长叹了口气。
家人哭着劝他上书辩解，他却摇了摇头：“陛下心意已决，辩解何用？”
他换上朝服，对着皇宫的方向叩了三个头，然后接过毒酒，一饮而尽。
戴法兴的死，像一根导火索，点燃了刘子业的杀心。
他紧接着便将与戴法兴交好的几位老臣，或降职，或罢官，或流放，朝堂之上，瞬间人人自危。
老臣柳元景与颜师伯看着朝局日益崩坏，终于忍无可忍。
一个深夜，两人悄悄来到太皇太后的宫中。
彼时太皇太后已年近七旬，听闻两人的来意，浑浊的眼睛里瞬间燃起一丝光亮。
“陛下失德，已天怒人怨。”
柳元景跪在地上道：“臣等恳请太后下旨，废黜刘子业，改立太宰刘义恭。”
太皇太后沉默良久，看着窗外沉沉的夜色
