摊子：鸦片战争的硝烟刚散，《南京条约》的巨额赔款压得国库喘不过气，白银大量外流；南方的太平天国运动已露端倪，各地农民起义此起彼伏，战火一触即；官场腐败成风，穆彰阿等权臣把持朝政，结党营私，吏治败坏到了极点；八旗子弟耽于享乐，绿营兵战斗力低下，军备废弛，面对内忧外患毫无还手之力。
登基大典后的第三天，咸丰帝在养心殿召见军机大臣，决心整顿朝纲。
可当他看到穆彰阿那张老奸巨猾的脸，话到嘴边又咽了回去。
这位道光朝的老臣，担任军机大臣十余年，门生故吏遍布朝野，势力盘根错节，想要动他，绝非易事。
杜受田向他建议：“欲除权臣，先固民心。
民心向背，是治国之本。”
于是，咸丰帝先下了一道罪己诏，坦言“朕德薄才疏，继位之初，内忧外患交织，民生凋敝，皆因朕未能尽到帝王之责”
。
随后，他又下令减免灾区赋税，拨款赈济灾民，严禁官员中饱私囊。
这些举措虽未触及根本，却让朝野上下看到了新君的诚意，赢得了不少民心。
八个月后，咸丰帝终于等到了合适的时机。
他暗中收集穆彰阿“保位贪荣，妨贤病国”
的罪证，颁布诏书，罢免穆彰阿的一切职务，将其革职回籍，永不叙用。
诏书里，咸丰帝痛斥穆彰阿“固宠窃权，不可枚举”
，“从前夷务之兴，倾排异己，深堪痛恨”
，字字句句都透着雷霆之怒，震惊朝野。
紧接着，他又处理了主和派大臣耆英。
这位在鸦片战争中力主签约的宗室，被咸丰帝斥责为“无耻无能，误国误民”
，降为五品顶戴，责令闭门思过，不得干预朝政。
连罢两位重臣，朝堂上下一片哗然。
人们没想到，这位看似文弱、脸上带疤的新君，竟有如此雷霆手段和坚定魄力。
咸丰帝却没有停下整顿吏治的脚步，他知道，光罢免奸臣还不够，必须启用能臣，才能真正扭转乾坤。
肃顺是郑亲王乌尔恭阿的弟弟，出身宗室，却毫无纨绔之气，性格刚直，敢说敢做，曾多次上书弹劾贪官污吏，在朝野间颇有清名。
咸丰帝破格将他提拔为内阁学士，让他参与处理朝政，重点负责整顿吏治。
“朕知道你性子急，手段烈，但整顿吏治，正需要这样的锐气。”
咸丰帝召见肃顺时，语重心长地说：“如今官场腐败成风，若不痛下杀手，不足以震慑宵小。
你尽管放手去做，朕给你撑腰，无论涉及到谁，都不准徇私！”
肃顺果然没让人失望。
他上任后，第一件事就是严查贪腐，而且是一查到底，绝不姑息。
为了缓和与奕欣的矛盾，稳固朝局，咸丰帝起初也任命六弟为军机大臣，参与朝政。
可奕欣过于锋芒毕露，才华横溢却不懂藏拙，常常在朝堂上与咸丰帝争执，坚持自己的主张，丝毫不肯退让。
加上群臣总拿他和咸丰帝比较，私下里说他“才胜皇兄”
，让咸丰帝渐渐起了猜忌之心。
他担心奕欣势力过大，威胁到自己的皇权，最终以“礼仪疏略”
为由，罢免了奕欣的军机大臣职务，让他回上书房读书，闭门思过。
“朕不是容不下六弟。”
咸丰帝对杜受田解释：“只是此时国难当头，朝堂之上不能有二心，皇权旁落，必生祸乱。
等时局稳定，朕自会重用他。”
杜受田深知帝王的难处，只能劝慰道：“皇上做得对，皇权稳固，才能推行新政。
六阿哥年轻气盛，让他历练几年，未必不是好事。”
咸丰元年的元旦，紫禁城没有像往常那样大摆宴席，张灯结彩。
咸丰帝在乾清宫召开御前会议，脸色凝重地看着群臣：“如今国库空虚，连军饷都快不出来了。
朕决定，今年的元旦庆典一切从简，省下的银两，全部用作军饷和赈济灾民。”
随后，户部尚书上前汇报财政状况，语气苦涩：“启禀皇上，去年全国税收总计不足三千万两白银，而《南京条约》的赔款就需两千一百万两，再加上军饷、官员俸禄、河道治理等开支，国库已经亏空近千万两，实在难以为继。”
“不能再这样下去了！”<
