“娘，以后村里的孩子真的都能读书了吗？”大郎眼睛亮晶晶的。
“当然。”柳芸摸了摸他的头，“以后不只是你们，村里所有的孩子都能读书。”
“太好了！”四娘欢呼着跳起来，“我要把这个好消息告诉小红她们！”
“已经很晚了。”柳芸打断他们，“还不快去睡觉？明天还要上书院呢。”她的语气虽严厉，眼底却藏着笑意。
屋内顿时响起一阵窸窸窣窣的声音，三个小子手忙脚乱地应声，争先恐后地钻进被窝。被褥摩擦的声响中夹杂着孩子们压抑的笑声。
四娘却还站在原地，一双水汪汪的大眼睛直勾勾地盯着柳芸，小嘴一张一合：“阿娘当上村长了，阿娘真的是村长了...”声音里满是骄傲与兴奋。
烛光映照下，女儿肉嘟嘟的小脸泛着红晕，柳芸忍不住伸手捏了捏：“是是是，你娘以后是村里主事的了，现在赶紧睡觉。”
说着，她一把将傻乎乎的闺女抱起来。怀中传来孩子特有的温热，柳芸轻轻将她放到床上，仔细地替她掖好被角。
“都睡吧，谁都别吱声了。”她环视一圈，见几个孩子都乖乖躺好，这才转身离开。
回到自己的房间，柳芸躺在柔软的大床上，腰间的玉印硌得生疼。她取下玉印放在床头，手指不自觉地摩挲着这枚小小的印记。玉印表面已经被体温焐热，触手温热。
这是她如今的身份象征。从一个普通的妇人到村里的总管，再到如今的村长，每一步都走得艰难却坚定。
院子里传来虫鸣，远处偶尔传来几声犬吠。柳芸闭上眼睛，很快进入梦乡。
第二天清晨，柳芸睁开眼，第一件事就是看向床头的玉印。玉印在晨光中泛着淡淡的光泽，提醒着她昨夜的一切不是梦。
她真的成了韩家村的村长。
简单梳洗后，柳芸对着铜镜整理衣装。镜中的女子眉目清秀，虽然带着四个子女，却依旧保持着几分少女的灵动。她小心翼翼地系好玉印，拿起赵氏准备的肉煎饼往村里走去。
初夏的清晨，空气中弥漫着泥土和青草的清香。路上遇到的村民纷纷改口叫她“村长”，不再是以前的“柳总管”了。每个人脸上都带着由衷的笑意，眼神中透着敬重。
“村长早啊！”挑着粪桶的文老汉笑呵呵地打招呼。
“文伯早。”柳芸微笑着点头，“您这是去施肥？”
“是啊，趁着早上凉快。”文老汉放下粪桶，抹了把额头的汗，“村长，听说您要建书院？”
柳芸点点头：“是有这个打算。”
“好啊好啊！”文老汉眼睛一亮，“我家那小子整天念叨着想读书，这下可有着落了。”
经过村井时，一群玩耍的孩子看到她，又是好奇又是害怕，远远地跟在后面，像一条长长的小尾巴。他们时而嬉笑，时而压低声音议论。
小旺财被其他孩子推出来当代表。他踌躇了一会儿，终于鼓起勇气跑到柳芸身边：“村长，您这是要去哪儿啊？”
柳芸的举动让孩子们摸不着头脑——她走走停停，时而登高远眺，时而钻进废弃的屋子查看。
