秋水为凭’……”
他反复咀嚼着这四个字,眉头紧锁。
“‘秋水’……可指代时间,秋季;也可指代地点,如秋水阁、秋水河;甚至可能指代某个人……”
一直沉默思索的萧止焰(伤势稍稳,坚持参与分析)忽然开口,声音因虚弱而低沉,却带着一丝锐利:“永宁侯府有一位早已失宠、常年礼佛的侧室,姓氏恰好为‘邱’,名中虽无‘水’字,但其居所名为‘望秋阁’……”
“而这位邱侧妃,其娘家……与泾州都督府似有些远亲关系。”
邱侧妃?
望秋阁?
秋水?
众人的目光瞬间聚焦!
难道柳绣娘拼死留下的线索,最终指向的是侯府内这位几乎被人遗忘的侧室?
她是“雀鸟”要归的“巢”?
她是“玄蛇”的人?
还是另一个掌握着关键秘密的知情人?
“立刻密查邱侧妃及其望秋阁!”风隼当即下令,“但务必谨慎,绝不能打草惊蛇!”
然而,调查尚未展开,另一件大事冲淡了紧张的局势——永宁侯的寿辰到了。
尽管侯府近期变故丛生,侯爷本人也处于半软禁状态,但基于朝廷体面和各方势力的微妙平衡,这场寿宴并未取消,只是规模有所缩减,但依旧邀请了部分皇亲国戚、朝中重臣及其家眷。
这既是惯例,也成了各方观察永宁侯府现状、试探朝廷态度的特殊场合。
侯府上下顿时忙碌起来,一扫之前的死寂,却也透着一股诡异的繁华和紧张。
管家仆役穿梭不息,张灯结彩,筹备宴席。
上官拨弦作为“客居”的、身份特殊的“表小姐”,也被安排了任务——协助核对宴席菜单和食材清单,毕竟她“略通药性”,可防止饮食相克之类的问题。
这无疑给了她一个光明正大观察府内动态、接触后厨人员的机会。
她注意到,负责寿宴采办和部分宴席安排的,正是那位存在感不高的邱侧妃!
她似乎因主持中馈的侯夫人“病故”、二夫人、李婉茹“暴毙”,而暂时接管了部分内务。
这位邱侧妃看起来慈眉善目,言语温和,一心扑在寿宴筹备上,对谁都客客气气,看不出任何异常。
但上官拨弦心中的警惕却提到了最高。
柳绣娘的线索、萧止焰的提示,都让这位“秋水”侧妃蒙上了一层神秘的色彩。
寿宴前日,上官拨弦借核对菜单之机,在后厨附近“偶遇”了正在指挥安置新到食材的邱侧妃。
“有劳苏姑娘费心了,”邱侧妃笑容温婉,“府中近日多事,这场寿宴万万不能再出任何差池,一切饮食安全尤为重要。”
上官拨弦在侯府登记名册上的全名随师兄苏
