陈子履凑到门边，隔着过道，向谢永福问道：“你怎么回来了？让你办的事，办妥了吗？”
谢永福一脸苦相，没好气道：“我的县太爷，您还有功夫惦记这事呢？您先顾好自己吧。”
说完，一屁股靠着墙坐下，连呼倒霉。
陈子履问了几句，终于问明白。
原来，谢永福前日进龙头山，转了几圈，就把采办生石灰的事谈妥了。
几伙盗采矿工老挖不到富矿，最近日子也很难过。答应只收二百两，烧五万斤生石灰，价格压得很低。
不过，他们信不过官府，得先收三成定金，才肯招揽人开火。
谢永福哪里有六十两银子，只好赶回来拿定金。今儿城门一开，顾不上回家，便匆匆奔来衙门。
怎料刚进仪门，就被宋毅抓个正着，这才知道陈知县栽了。
他本以为，凭着黄有禄的交情，或许可以翻案。
于是，还没等用刑呢，就把所有事情都招了。
结果反倒多了一条“勾结匪类”的罪名，挨了一顿板子，回来接着蹲大狱。
谢永福道：“陈知县，你可把我坑惨了。”
孙二弟骂道：“谁让你嘴巴不严实。堂尊好心让你立功赎罪，你倒好，反咬一口。”
谢永福反口大骂：“他奶奶的，你还以为，陈知县还是县太爷呢？不是你们，老子也不会进来”
甘宗耀也在对面牢房，屁股刚敷完金疮药，正趴在地上歇着。
听到这里，不禁勃然大怒。
他猛地起身，抓着谢永福的衣领，就是一顿拳打脚踢。
嘴里骂道：“我丢雷老母，你个使假银子做局的贱婢。堂尊抓你，还有错了？嗯？给堂尊磕头认错……”
因为陈子履被抓，鲤鱼江闸门也不用修了，隔壁几间牢房都是犯人。
听到这边有大动静，纷纷吆喝起哄。
其中，还未发遣的丁永奎，最为活跃，大声叫道：“甘捕头杀人了，牢头，牢头，快来抓他。罪官指使爪牙杀人了……”
甘宗耀一听，放开谢永福，指着隔壁牢房的丁永奎，骂道：“你这个瘪三，乱喷什么大气，那谁，给我揍他。”
一时间，整个大牢闹哄哄地。
牢头和甘宗耀是一个卫所的，沾亲带故的关系，哪里会为难自己人。来了也不制止，反手给了丁永奎一个耳光，在一旁继续看戏。
不一会，牢门忽然大开，刘靖之带着一队兵丁，押着吴有财等粤商返回。
刘靖之弹压了一番，又把陈子履请到审讯室，打开了镣铐。
“顺虎兄，大牢的滋味，不太好受吧。”
“还行。牢里个个都是人才，说话又好听，我超喜欢……”
刘靖之一脸发懵，叹道：“你还有心思说笑？”
“黄兵巡让你来，不是为了问候我，蹲大狱习不习惯吧？”陈子履揉着发酸双手，“有什么话，靖之兄不妨直说。”
“兵巡说了，朝廷的体统，还是要顾着的。你若老实招供，老实认罪，就不用过堂了。弹劾奏疏，他也会写得委婉些。”
“然后呢？”
“这还用我教么？”刘靖之有点恨铁不成钢，“你写信给贵族兄，让他在京托人，到都察院塞点银子，活动活动。如此大事化小，或许，你还能保住功名。”
陈子履淡淡道：“不需要。过堂有什么好怕的？我既能坐堂审案，就敢过堂受审。”
刘靖之急道：“你还嘴硬呢？就凭那本账册，你就吃不了兜着走。况且，还有结交匪类，盗采银矿之罪。”
陈子履满脸不屑：“本县采办烧石灰，怎么就结交匪类，盗采银矿了？”
“最近又不修城墙，你采办五万斤烧石灰，用来做什么？”
“当然是备灾，灾后防疫。”
“生石灰如何防疫？”
刘靖之问了一句，又觉得这并不重要，改口道：“你还口口声声备灾呢？郑老板都招了，洪灾之说，是洋和尚占卜所得。这就是妖言惑众呀。”
陈子履哑然失笑：“那是西洋学说，不是占卜算卦。”
“洋和尚的歪理，能信吗？翻遍儒家典籍，哪有什么球，什么风图。”
“全球季风图。”
“对。这歪理，不就是西洋和尚的算卦？”
“照这么说，徐阁部也是靠占卜算卦之学，当上礼部尚书的咯？”
“那吴有财的二千两贿赂呢？”
陈子履不以为然道：“我从没说过，会收他的钱。也从没下令，把他们给放了。而且他的银票，还没交到我手上呢，如此攀咬，岂能作数？”
刘靖之哑口无言，过好一会儿，好像想到了什么：“徐阁部可从没说过，他能预知天象、水患。懂西洋学与妖言惑众，岂能混为一谈？”
