“启禀堂尊，高员外投帖求见。”
透过敞开的房门，陈子履看到宋毅举着名帖，额头上隐隐渗出汗珠，好像跑了一路。
往日的阴沉与镇定，已消散了一大半。
陈子履故意问道：“街面那么多百姓看着，高员外这个时候来县衙，恐怕有些不妥吧？”
“高员外候在后街。”
“那他就且候着吧。”
陈子履大步走出房门，一振官袍，肃然大喝：“升堂。”
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“升堂！”
“威~武！”
“笃笃~笃笃，笃笃~笃笃!”
随着萧杀的喊声响起，大堂瞬间威严起来，堂外围观的百姓凛然肃立，堂内的胥吏衙役亦不禁暗暗心惊。
陈子履一拍惊堂木：“带人犯丁永奎。”
丁永奎自从进了县狱，便被关押在单独的牢房之内。
一天一夜，既没吃又没喝，眼见没有人前来探视，早就惊恐不已。
上到公堂，眼见两侧皂隶个个凶神恶煞，更是肝胆俱裂。
他双腿一软，抢着一头点地：“草民丁永奎，拜见县老爷……小人有眼不识泰山，冒犯了县老爷，死罪，死罪。”
陈子履冷冷笑道：“你冒犯的恐怕不止本县。本县问你，你是否于今年四月二十七，到衙门造红契，转卖民女林舒。”
“是……是。”
“你与林舒非亲非故，如何敢造红契？”
“她哥哥林耀，早立下白契……”
“哼哼，还敢狡辩。”
陈子履早就查了个水落石出，自是信心满满，“啪”的一声再拍惊雷：“户房司吏周复何在？”
周复目睹这几天衙门的巨变，一直忐忑不安，猛地听到自己名字，连忙从侧边走出。
脚步虚浮间，差点摔了个狗啃泥。
“卑职在。”
陈子履扬了扬手里的纸片：“你给乡亲们念念。”
“是，”周复走到案前拿起一看，顿时面露难色。
“你不念，那本县念？”
“不不，小的念。崇祯三年……”
“大点声。”
“是是是，崇祯三年四月二十三，东津里林耀，打翻丁永奎美酒一坛，应赔……若超期不归……”
周复刚刚念到一半，堂外便开始交头接耳。
“以人抵债，两不相欠”八个字一出，更是一片哗然。
父卖女，兄卖妹，夫卖妻……这些事在灾年确实不稀奇。
可毕竟有违人伦，实在活不下去了，才不得已而为之。
如今丁永奎就为了一坛酒，便逼别人卖妹子，太过分了，大伙儿着实看不下去。
还有，什么样的一坛酒，值得十两银子？莫不是狮子大开口，故意讹老实人吧？
陈子履一拍大案，转头向丁永奎问道：“你买的什么酒，值得十两银子？”
“回县太爷的话，是一坛三花陈酿，三十年的。”
“本县再问你一次，到底是什么酒？”
“三十年三花陈酿。”
“记录在案！”
