聊城的春天来得比往年都晚，三月的风里还裹着腊月的寒气，刮在脸上像钝刀子割肉。
郑开文站在临时搭建的指挥所前，望着远处北洋军的营帐连绵起伏，他搓了搓冻得红的手，呵出的白气在晨光里转瞬即逝。
"
军座，第八军送来的坦克又坏了一辆。
"
参谋长王德彪踩着泥泞走过来，军靴上沾满了黄褐色的泥浆，“现在能用的就剩七辆了。”
郑开文没吭声，只是眯起眼睛。
远处北洋军的炊烟升得老高，十五万人的早饭，那烟柱粗得像要捅破天。
他这边呢？五万人，连伙夫和文员都算上，每个人分到的口粮还不够塞牙缝。
昨天夜里，他听见伙房那边有动静，过去一看，是三个小兵在偷啃生土豆，见了他吓得直哆嗦。
"
军座，咱们真要打？"
王德彪压低了声音，西南口音在寒风里打着颤，“吴佩孚那狗日滴可有十五万人马…”
郑开文突然笑了，笑得王德彪心里毛。
"
五万对十五万，优势在我。
"
他说这话时，看见远处山坡上有个北洋军的哨兵在跺脚取暖，那动作活像只冻僵的鹌鹑。
指挥所里，几个参谋正围着沙盘争吵。
沙盘是昨天用木板和泥巴临时做的，聊城的轮廓歪歪扭扭，像块了霉的烙饼。
郑开文一进来，争吵声戛然而止。
他注意到沙盘边上放着半碗冷掉的稀粥，碗底沉着几粒没煮开的米。
"
报告军座！
"
年轻的通讯兵小李子突然冲进来，差点被门槛绊倒，“北洋军…北洋军派人来了！
说是要投降！”
帐篷里静得能听见外面旗杆上的绳子拍打旗杆的声音。
郑开文觉得耳朵里嗡嗡响，像是有人在他脑袋里敲锣。
投降？吴佩孚那老狐狸要投降？他下意识摸了摸腰间的配枪，冰凉的铁疙瘩让他稍微定了定神。
来的是个瘦高个的北洋军官，穿着笔挺的军装，领章擦得锃亮，跟郑开文这边满身泥点的兵形成鲜明对比。
那人递上一封信，郑开文接过来时，闻到信纸上淡淡的檀香味，这他娘的在战场上哪来的檀香？
信是吴佩孚亲笔写的，字迹工整得像刻出来的，不愧是考过秀才的北洋之虎。
郑开文读着读着，觉得喉咙紧。
吴佩孚在信里大骂日本人，说袁大头勾结倭寇卖国，说自己早有投奔西南之意…最绝的是，这老小子愿意让出聊城，只求一条生路。
"
你们吴大帅，"
郑开文把信折好，尽量让声音听起来不那么干涩，“说要投降，可有凭证？”
那军官挺了挺胸脯："
我们大帅说了，明日亲自来降，只求郑军长给弟兄们一条活路。
"
他说"
活路"
两个字时，眼睛瞟向帐篷角落里那碗冷粥，喉结动了动。
军官走后，郑开文把信往桌上一拍，泥点子溅到了沙盘上。
"
你们信吗？"
他环视众人，“吴佩孚那老狗日的要投降？”
王德彪挠了挠三天没洗的头：“军座，这事儿透着邪性。
那老小子手里可有十五万人，一人一口唾沫都能把咱们淹死…”
"
邪性？"
郑开文冷笑，"
我看是他娘的黄鼠狼给鸡拜年！
"
他走到沙盘前，盯着代表北洋军的那一堆小木块。
十五万啊，就是十五万头猪，抓三天也抓不完。
夜里下起了小雨，郑开文躺在行军床上翻来覆去。
天蒙蒙亮时，哨兵来报，说看见北洋军那边有动静。
郑开文一骨碌爬起来，连外套都顾不上穿就冲了出去。
雨已经停了，但雾气浓得化不开，像是老天爷往战场上倒了桶浆糊。
雾气里渐渐显出一队人影。
走在最前面的是个矮壮汉子，双手被麻绳绑着，走得却昂挺胸。
郑开文眯起眼睛，是吴佩孚！
那老小子真来了！
吴佩孚走到离郑开文十步远的地方停下，突然扯
